【原文】
哀公問于孔子曰：“大禮①何如？子之言禮，何其尊也？”孔子對曰：“丘也鄙人，不足以知大禮也。”公曰：“吾子言焉！”
孔子曰：“丘聞之，民之所以生者，禮為大。非禮則無以節(jié)事天地之神焉，非禮則無以辨君臣上下長幼之位焉，非禮則無以別男女父子兄弟婚姻親族疏數(shù)之交焉。是故君子此之為尊敬，然后以其所能教順百姓，不廢其會(huì)節(jié)②。既有成事，而后治其文章黼黻，以別尊卑上下之等。其順之也，而后言其喪祭之紀(jì)③，宗廟之序。品其犧牲④，設(shè)其豕臘，修其歲時(shí)，以敬其祭祀，別其親疏，序其昭穆⑤。而后宗族會(huì)燕，即安其居，以綴恩義。卑其宮室，節(jié)其服御⑥，車不雕璣，器不影鏤⑦，食不二味，心不*志，以與萬民同利。古之明王行禮也如此�！�
公曰：“今之君子胡莫之行也？”
孔子對曰：“今之君子，好利無厭，*行不倦，荒怠慢游，固⑧民是盡。以遂其心，以怨其政，以忤其眾，以伐有道。求得當(dāng)欲不以其所，虐殺刑誅不以其治。夫昔之用民者由前，今之用民者由后。是即今之君子莫能為禮也�！�
【注釋】
①大禮：隆重的禮儀。
�、跁�(huì)節(jié)：舊注：“會(huì)指理之所聚而不可遺處，節(jié)謂分之所限而不可過處�！币庵缸钪匾亩Y和的界限。
�、蹎始溃涸岷蟮募蓝Y。紀(jì)：法度規(guī)矩。
④犧牲：供祭祀用的牲畜。
⑤昭穆：古代宗法制度，宗廟或墓地的輩次排列。以始祖居中，二世、四世、六世位于始祖左方，稱昭；三世、五世、七世位于右方，稱穆，用來分別宗族內(nèi)部的長幼、親疏和遠(yuǎn)近。
�、薰�(jié)其服御：節(jié)省日常用度。服御：衣服車馬之類。
�、哂扮U：雕刻，刻鏤。
⑧固：堅(jiān)持，一定。
【譯文】
魯哀公向孔子請教說：“隆重的禮儀是什么樣的？您為什么把禮說得那么重要呢？”孔子回答道：“我是個(gè)鄙陋的人，不足以了解隆重的禮節(jié)�！濒敯Чf：“您還是說說吧！”
孔子回答道：“我聽說，在民眾生活中，禮儀是最重要的。沒有禮就不能有節(jié)制地侍奉天地神靈，沒有禮就無法區(qū)別君臣、上下、長幼的地位，沒有禮就不能分別男女、父子、兄弟的親情關(guān)系以及婚姻親族交往的親疏遠(yuǎn)近。所以，君主把禮看得非常重要，認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn)以后，用他所了解的禮來教化引導(dǎo)百姓，使他們懂得禮的重要和禮的界限。等到禮的教化卓有成效之后，才用文飾器物和禮服來區(qū)別尊卑上下。百姓順應(yīng)禮的教化后，才談得上喪葬祭祀的規(guī)則、宗廟祭祀的禮節(jié)。安排好祭祀用的犧牲，布置好祭神祭祖用的干肉，每年按時(shí)舉行嚴(yán)肅的祭禮，以表達(dá)對神靈、先祖的崇敬之心，區(qū)別血緣關(guān)系的親疏，排定昭穆的次序。祭祀以后，親屬在一起飲宴，依序坐在應(yīng)坐的位置上，以聯(lián)結(jié)彼此的親情。住低矮簡陋的居室，穿儉樸無華的衣服，車輛不加雕飾，器具不刻鏤花紋，飲食不講究滋味，內(nèi)心沒有過分的欲望，和百姓同享利益。以前的賢明君主就是這樣講禮節(jié)的�！�
魯哀公問：“現(xiàn)在的君主為什么沒有人這樣做了呢？”
孔子回答說：“現(xiàn)在的君主貪婪愛財(cái)沒有滿足的時(shí)候，放縱自己的行為不感到厭倦，放蕩懶散而又態(tài)度傲慢，固執(zhí)地搜刮盡人民的資財(cái)。為滿足自己的欲望，不顧招致百姓的怨恨，違背眾人的意志，去侵犯政治清明的國家。只求個(gè)人欲望得到滿足而不擇手段，殘暴地對待人民而肆意刑殺，不設(shè)法使國家得到治理。以前的君主統(tǒng)治民眾是用前面說的辦法，現(xiàn)在的君主統(tǒng)治民眾是用后面說的辦法。這說明現(xiàn)在的君主不能修明禮教�！�
【評析】
這篇是講禮的重要意義的。首先說明禮在事天地之神、辨尊卑之位、別親疏與萬民同利等方面的作用，同時(shí)批評現(xiàn)實(shí)好利無厭、*行荒怠、禁錮人民、虐殺刑誅等非禮治現(xiàn)象。
