【破釜沉舟】 出自《史記·項羽本紀》
秦朝末年，秦軍大將章邯攻打趙國。趙軍退守巨鹿（今河北平鄉(xiāng)西南），并被秦軍重重包圍。楚懷王于是封宋義為上將軍，項羽為副將率軍救援趙國。宋義引兵至安陽（今山東曹縣東南）后，接連46天按兵不動，對此項羽十分不満，于是要求進軍決戰(zhàn)，解困趙國。
但宋義卻希望秦趙兩軍交戰(zhàn)后待秦軍力竭之后才進攻。但此時軍中糧草缺乏士卒困頓，而宋義仍舊飲酒自顧，項羽見此忍無可忍，進營帳殺了宋義，并聲稱他叛國反楚。于是將士們則擁項羽為上將軍。項羽殺宋義的事，威震楚國，名聞諸侯。隨后，他率所有軍隊悉數(shù)渡黃河前去營救趙國以解巨鹿之圍。項羽在全軍渡黃河之后他下令把所有的船只鑿沉，打破燒飯用的鍋，燒掉自己的營房，只帶三天干糧，以此表決一死戰(zhàn)，沒有一點后退的打算。正是這樣已無退路的大軍到了巨鹿外圍，并包圍了秦軍和截斷秦軍外聯(lián)的通道。
楚軍戰(zhàn)士以一當十，殺伐聲驚天動地。經(jīng)過九次的激戰(zhàn)，楚軍終大破秦軍。而前來增援的其他各路諸侯卻都因膽怯，不敢近前。楚軍的驍勇善戰(zhàn)大大提高了項羽的聲威。以至戰(zhàn)勝后，項羽于轅門接見各路諸侯時，各諸侯皆不敢正眼眼看項羽。后來，“皆沉船，破釜甑”演化為成語“破釜沉舟”，以比喻拚死一戰(zhàn)，決心很大。
【張良拜師】
張良常常出游外地，訪賢求師。有一天，他散步走到一座橋旁邊，看見橋頭上坐著一位胡子全白了的老人。
老人一條腿搭在另一條腿上，腳尖勾著鞋不停地晃動。張良覺得好笑，就多看了他幾眼，老人見張良瞧自己，忽然一抬腳，把鞋甩到橋下面去了。老人對張良說："喂！你去，把我的鞋撿上來！"張良聽了，心里很不高興，可再一看，老人胡子、頭發(fā)都白了，又挺可憐他，就強忍住性子，把鞋撿了上來，送到老人跟前。誰知那老人又把腳往前一伸說："你給我穿上。"張良還是忍住性子，便蹲下來，替老人穿上了鞋。老人笑了笑，慢慢地站起來，什么也沒說，大搖大擺地走了。張良望著老人背影，覺得很奇怪。他剛轉(zhuǎn)身要走，老人又回來了，對他說："你這個小家伙不錯，我愿意教你學點兒本事。五天以后的早晨，你在這兒等我。"張良連忙答應了。第五天早晨，他剛上橋，就見老人已經(jīng)站在橋上了。老人生氣地說："你怎么讓我老頭子等你呀？這樣可不行。要想學，再等五天吧！"又過了五天，張良一聽雞叫，就起身往橋上去，可老人又先到了。他只好認錯。老人瞪了他一眼說："你要真想學，過五天再來。"說吧，拂袖而去。盼到第四天，到了晚上，張良連覺也沒睡，半夜就到橋上等著。過了一會兒，老人一步一步地走過來了。張良迎上前去，見了禮。
老人高興地說："年輕人要學本事，就得這樣��！"老人從懷中取出一卷兵書，遞給張良說："你好好讀這部書，將來準能成就大事業(yè)。"張良接過書，道了謝，還想再問些什么，老人轉(zhuǎn)過身，頭也不回地快步走遠了。從此，張良專心致志地鉆研這部兵書，終成了一位有名的軍事家。
【一飯千金】
幫助漢高祖打平天下的大將韓信，在未得志時，境況很是困苦。那時候，他時常往城下釣魚，希望碰著好運氣，便可以解決生活。但是，這究竟不是可靠的辦法，因此，時常要餓著肚子。
幸而在他時常釣魚的地方，有很多漂母（清洗絲棉絮或舊衣布的老婆婆）在河邊作工的，其中有一個漂母，很同情韓信的遭遇，便不斷的救濟他，給他飯吃。韓信在艱難困苦中，得到那位以勤勞克苦僅能以雙手勉強糊口的漂母的恩惠，很是感激她，便對她說，將來必定要重重的報答她。那漂母聽了韓信的話，很是不高興，表示并不希望韓信將來報答她的。
后來，韓信替漢王立了不少功勞，被封為楚王，他想起從前曾受過漂母的恩惠，便命從人送酒菜給她吃，更送給她黃金一千兩來答謝她。
