一、義務教育
根據(jù)德國基本法的規(guī)定，整個教育事業(yè)置于整個國家監(jiān)督之下。教育的管轄權屬于聯(lián)邦政府和各州文教部,但教育的立法與行政管理的絕大部分職權歸各州所有。各州文教部長聯(lián)席會議協(xié)調各州的教育事務。
德國實行10年普通義務制教育。兒童滿3歲可進入幼兒園；6歲上小學，小學學制一般為4年，中學分為普通中學、實科中學、文理中學和綜合中學。普通中學學制為體4-5年，其畢業(yè)生再經(jīng)過3年職業(yè)教育，大多數(shù)成為技術工人。中學學制6-7年，是為社會培養(yǎng)不同層次的工作人員。文理中學學制8-9年，其畢業(yè)生憑高中畢業(yè)成績，無需大學入學考試就可申請進入大學學習。
綜合中學提供實踐和文理相結合的各種綜合性教育。在綜合性學校中，無論是以實踐為主的學生還是以文理為主的學生都在同一個學校。綜合中學也許更易合作或更好聯(lián)系。綜合中學的課程結構有助于學生的各方面能力得到均衡發(fā)展。綜合中學不再分科，將不同能力的學生置于一個更為統(tǒng)一的班級。該學校的學生在第5或第6年級時上同樣的課，對于學時沒有區(qū)別，成績的優(yōu)劣決取于其自身表現(xiàn)。
二、高等教育
第一類：大學、理工大學、工業(yè)大學、高等綜合學校，這類大學屬教學研究學術型大學，有博士學位授予權。
第二類：應用技術類學校，一般是單科或多科性的學校，國內(nèi)也稱其為高等工業(yè)�？茖W�；蚣夹g學院，這種類型的學校主要培養(yǎng)實用型人才。
第三類：師范學院(或教育學院)主要培養(yǎng)中小學和幼兒教師，以及特殊教育教師。
第四類：藝術與音樂學院，主要培養(yǎng)藝術和音樂類專門人才和教師。
免費政策只局限于公立學校：
德國實行免費的教育制度，涵蓋了從小學、中學到大學，但只局限于公立學校，因此，上私立大學還是需要交費的。目前，德國共有400所國家承認學歷的大學，其中包括102所私立院校。私立大學的學費每學期1000-3000歐元不等，部分熱門專業(yè)學費更高。
國際生是否同樣免學費呢？
德國大學對德國人免費，對外國人是不是需要收費?其實，德國對外國人一視同仁，不管是德國人還是外國人，公立大學一概免費;私立大學也收取和德國人一樣的費用。
德國直通車——德國PSP預科：
為什么德國公立大學要免學費？
根據(jù)德國《基本法》，德國是一個聯(lián)邦制國家，同時也是一個“社會國家”。按照權限劃分，文化、教育屬州級事務，各州有權制定相應的教育政策。一般而言，教育政策的惠民程度和體制層級呈反比例的關系：管轄層級越高，惠民的程度越低;相反，管轄層級越低，惠民程度越高。其原理是，高層面上的政府機構不見得特別注重民眾的感受，只有低層級的政府機構才更為貼近民眾，更了解民眾的需求。聯(lián)邦政府可能會高高在上，出現(xiàn)脫離民眾的現(xiàn)象，而州級政府就相對要好一些。同時，一個國家的情況是復雜多樣的，制定統(tǒng)一的教育政策不見得合理，無法充分滿足各地區(qū)民眾的需求。因此，德國把教育事務下放到州，具有相當?shù)暮侠硇�。州級政府為了滿足民眾的需要，把更多的利益讓給民眾也就順理成章了。
作為一個“社會國家”，政府的職責不僅要創(chuàng)造良好的經(jīng)濟環(huán)境，為民眾提供更多的就業(yè)機會，同時也要推動社會平衡，注重社會公平正義，保護弱勢群體，盡可能把好處讓渡給民眾，而不是與民爭利，更不能把教育產(chǎn)業(yè)化、將學校變?yōu)檎馁嶅X機器。
教育免費的大理由是，民眾是納稅人。既然民眾已經(jīng)納稅了，就不應該再為子女的教育買單，政府的收入應符合“取之于民而用之于民”的原則。在德國人看來，政府只不過是稅收的管理者而已，所有經(jīng)費的支出必須合法、透明，并經(jīng)過嚴格審計。政府不能成為稅收的受惠者，更不能用于個人消費，所以，除了少量的行政開支，德國官員沒有“*吃喝、*旅游、*學習、*用車”等問題。既然經(jīng)費不能私用，因此只好將其投入到教育、醫(yī)療、養(yǎng)老、交通等直接惠及到民生的項目上。于是，教育免費就自然而然地實現(xiàn)了。
教育對本國民眾免費容易理解，那么對外國人免費是否吃虧了呢?從表面上看，德國是吃虧了，因為教育經(jīng)費必須補貼到每個外國學生的頭上。但德國人認為，外國學生為德國大學的文化交流和思想碰撞帶來了活力。固步自封和閉門造車是無法早就高水平大學的，也無法提升大學的科研水平。從長遠看，由于老齡化問題的出現(xiàn)，年輕勞動力不足。外國學生畢業(yè)后可以直接在德國工作，為德國企業(yè)服務，解決德國高水平勞動力的缺乏的問題。另一方面，外國學生回到本國后，一般都能得到很好的發(fā)展，他們會把德國文化、教育理念和生活方式傳播出去，讓更多人了解德國、理解德國，為德國企業(yè)的向外發(fā)展和產(chǎn)品的出口提供更多的可能性。從這個角度上看，德國政府的免費政策是明智和富有遠見的，這比直接提供經(jīng)費給外國政府要強多了，因為援助對象是外國政府，一旦該國政府倒臺，援助就打水漂了。而把好處給了民眾，這是看得見、摸得著的利益，民眾自然會牢記在心并充滿感激之情。
