長沙花鼓戲形成并流行于舊長沙府的十二屬縣——長沙、　善化（今望城）、湘陰、瀏陽、醴陵、湘鄉(xiāng)、寧鄉(xiāng)、益陽、安化、茶陵、攸縣等地，以長沙官話為統(tǒng)一的舞臺(tái)語言，是湖南花鼓戲中流傳較廣、影響較大的一個(gè)劇種。
　　長沙花鼓戲來源于民間歌舞說唱藝術(shù)。清代中期以前，長沙一帶盛行“地花鼓”、“花燈”和“竹馬燈”。清代中葉以來，花鼓戲逐漸流傳開來。舊時(shí)各地名稱不同，寧鄉(xiāng)一帶稱之為“打花鼓”，瀏陽各鄉(xiāng)稱為“花鼓燈”和“竹馬燈”，長沙望城一帶和醴陵地區(qū)稱其“采茶戲”，本世紀(jì)40年代，有人稱之為“楚劇”。鄉(xiāng)間則統(tǒng)稱為花鼓班子，以班主命名，諸如得勝班、土壩班、大興班等。
　　長沙花鼓戲脫胎于湘中各地的山歌、民歌和民間歌舞，是在丑、旦歌舞演唱的“對(duì)子花鼓”基礎(chǔ)上發(fā)展形成的。其歷史可分為三個(gè)階段。一是“兩小戲”階段。這是長沙花鼓戲的雛形。與丑、旦歌舞演唱的“對(duì)子花鼓”既有聯(lián)系又有區(qū)別。第二階段是“三小戲”階段，這是花鼓戲正式形成并特色的階段。時(shí)間大約在清代道光至同治年間（1821——1874）�！叭�小戲”是“兩小戲”的發(fā)展，在丑、旦演唱的基礎(chǔ)上，加入了小生行當(dāng)，使花鼓戲脫離了歌舞演唱的舊套。“多行當(dāng)本戲”為第三階段�！岸嘈挟�(dāng)本戲”在“三小戲”的基礎(chǔ)上增加了生、凈等表演行當(dāng)，劇目也從原來以小戲或折子戲?yàn)橹鞫�逐步變�(yōu)榘嵫莨适峦暾�的本戲。在這個(gè)階段，長沙花鼓戲的聲腔得到了完善，劇目進(jìn)一步擴(kuò)大，角色行當(dāng)進(jìn)一步發(fā)展，成為一種表現(xiàn)力豐富、生活氣息、地方特色十分濃郁的地方戲曲劇種。
　　長沙花鼓戲的演出劇目較多，保留下來的共有336個(gè)。這些劇目大多為勞動(dòng)人民和藝人集體創(chuàng)作，故事多取自民間傳說、神話故事、通俗話本和社會(huì)生活；描寫對(duì)象多為勞動(dòng)人民、書生公子、官吏商賈，但以漁、樵、耕、讀為主；表現(xiàn)內(nèi)容上多為反封建倫理道德、追求婚姻自由，要求個(gè)性解放，提倡樸素的倫常美德，懲惡揚(yáng)善，歌頌勞動(dòng)人民的生活和理想。
　　在表現(xiàn)形式上，長沙花鼓戲劇目大多以載歌載舞、短小精悍見長，特別是那些生活氣息濃郁，輕松活潑的喜劇和嘻笑怒罵、潑辣熱鬧的鬧劇很受觀眾的歡迎。劇本語言生動(dòng)，從民謠、民歌、俗語、　歇后語中提煉對(duì)白和唱詞，有時(shí)甚至就以極其樸素的生活語言入戲，通俗易懂，皆大歡喜。表演上既承襲了民間歌舞中的扇舞、手巾舞、矮子步、打花棍、　打酒杯等表現(xiàn)手法，又從勞動(dòng)生活中提煉了一些表現(xiàn)力極強(qiáng)，特色鮮明的表演程式，　如犁田、使牛、推車、砍柴、繡花、喂雞、紡紗等，惟妙惟肖，美不勝收。
　　長沙花鼓戲在新中國建立之前，長期受到統(tǒng)治者的禁演，藝人們經(jīng)常被提鑼毀籍或抓去坐牢游鄉(xiāng)。中華人民共和國成立之后，長沙花鼓戲迎來了蓬勃發(fā)展的春天。經(jīng)過幾代藝術(shù)家的努力，在黨和政府的關(guān)心支持下，長沙花鼓戲從內(nèi)容到形式都發(fā)生了巨大的變化，得到了全面的提高。　一批內(nèi)容健康、藝術(shù)性強(qiáng)的傳統(tǒng)劇目經(jīng)過改編整理，重新搬上了舞臺(tái)。其中經(jīng)過改編的《劉海砍樵》于1952年參加了第一屆全國戲曲觀摩演出，獲得了劇目獎(jiǎng)和演員獎(jiǎng)。藝術(shù)家們還發(fā)揮花鼓戲貼近現(xiàn)實(shí)生活的特長，創(chuàng)作了一批反映現(xiàn)實(shí)生活的現(xiàn)代戲。其中《打銅鑼》、《補(bǔ)鍋》、《烘房飄香》、《雙送糧》、《駱?biāo)牡�買牛》、《牛多喜坐轎》、《八品官》、《啼笑因緣》等劇目深受廣大觀眾的歡迎。1983年，湖南省花鼓戲劇院排演的神話劇《劉�？抽浴�，應(yīng)華美協(xié)進(jìn)社邀請(qǐng)，赴美國紐約、華盛頓演出。美《華僑日?qǐng)?bào)》、《華語快報(bào)》、《紐約時(shí)報(bào)》等均載文評(píng)論，祝賀演出成功。長沙市花鼓劇團(tuán)演出的《劉�？抽浴芬矐�(yīng)邀赴日本演出，傾譽(yù)東瀛。