九江，山擁千嶂，江環(huán)九派，“士高氣清、富有佳境”。自古以來(lái)，就是舟車(chē)輻輳、商賈云集的通都大邑。九江地處贛、鄂、湘、皖四省交界處，襟江帶湖，背倚廬山，是兵家必爭(zhēng)的軍事重鎮(zhèn)。
　　九江是一座歷史悠久的文化名城。九江之稱(chēng)，最早見(jiàn)于《尚書(shū)·禹貢》中“九江孔殷”、“過(guò)九江至東陵”等記載。后據(jù)《晉太康地記》記載，九江源于“劉歆以為湖漢九水（即贛江水、鄱水、余水、修水、淦水、盱水、蜀水、南水、彭水）入彭蠡澤也”。長(zhǎng)江流經(jīng)九江水域境內(nèi)，與鄱陽(yáng)湖和贛、鄂、皖三省毗連的河流匯集，百川歸海，水勢(shì)浩淼，江面壯闊。

九江開(kāi)發(fā)歷史較早。夏、商時(shí)期，九江屬荊、揚(yáng)二州之域，春秋時(shí)九江屬吳之東境，楚之西境，因而有“吳頭楚尾”之稱(chēng)。九江作為行政區(qū)劃最早出現(xiàn)在秦代，秦始皇劃天下為三十六郡，就有九江郡。此后九江又有柴桑、潯陽(yáng)、汝南、湓城、德化等古稱(chēng)，但主要以九江、柴桑、潯陽(yáng)、江洲著稱(chēng)于世。

　　公元前221年，秦始皇統(tǒng)一中國(guó)后，把全國(guó)劃為36郡，設(shè)有九江郡。西漢時(shí)，九江始建縣，稱(chēng)柴桑�，F(xiàn)在的九江城，是漢高帝六年（公元前201年）車(chē)騎大將軍灌嬰在此鑿井筑城戌守，稱(chēng)位城，又稱(chēng)灌嬰城。三國(guó)時(shí)屬東吳，隸武昌郡。唐時(shí)，改九江郡為江洲。天寶元年（742年）改為河陽(yáng)郡。至乾元元年（758年）復(fù)為江洲。五代十國(guó)時(shí)，江洲是南唐道德教化之地，故改潯陽(yáng)為德化，廢江洲。宋時(shí)，復(fù)置江洲。元代改為路，元末陳有諒自稱(chēng)皇帝，以江洲為都。明代，改路為九江府。清沿明制。辛亥革命后廢除帝制，1914年設(shè)道領(lǐng)縣，將九江府改為河陽(yáng)道，共領(lǐng)二十縣，其中德化縣因與福建省的德化縣同名，于1914年改為九江縣。1917年設(shè)九江市。1921年3月，設(shè)九江行政廳，次年改設(shè)市政府。1932年2月，設(shè)立行政區(qū)制。1936年又改為九江縣，1949年5月7日九江解放，7月19日設(shè)九江專(zhuān)員公署，原九江縣的農(nóng)村劃九江縣，原九江縣的市區(qū)劃分為九江市，1968年4月，成立九江專(zhuān)區(qū)革命委員會(huì)。1971年2月，改為九江地區(qū)革命委員會(huì)。1979年改為九江地區(qū)行政公署。1980年九江市從九江地區(qū)劃出，升為省轄市，市轄潯陽(yáng)、廬山、郊區(qū)三區(qū)，1983年7月27日地市合并，同時(shí)實(shí)行市管縣體制，現(xiàn)轄九江縣、武寧縣、修水縣、永修縣、德安縣、星子縣、都昌縣、湖口縣、彭澤縣等九縣，瑞昌市，潯陽(yáng)、廬山兩區(qū)，九江經(jīng)濟(jì)技術(shù)開(kāi)發(fā)區(qū)、共青開(kāi)發(fā)區(qū)和廬山風(fēng)景名勝區(qū)管理局。

　　江環(huán)湖繞的九江，早在古代就是高僧名士和文人墨客慕名登臨的旅游佳境。魏晉南北朝時(shí)，高僧慧永、慧遠(yuǎn)、名道士陸修靜等曾先后來(lái)到九江，尋覓凈土，筑舍修行。從東晉至清末到九江和廬山為官、訪(fǎng)友、游覽、隱居的文人雅士多至五百余人。由此，九江人文景觀(guān)勝跡如林。文學(xué)方面，九江是東晉田園詩(shī)人陶淵明的故土家園；又是北宋“蘇門(mén)四學(xué)士”之一的黃庭堅(jiān)的故里。宋代我國(guó)四大書(shū)院的白鹿洞書(shū)院就在九江。這所有綱領(lǐng)、有校規(guī)、有秩序的高等學(xué)府，培養(yǎng)了一代又一代的靖節(jié)之土，有用之才，流風(fēng)余緒，澤及明清。

九江的山川，曾留下過(guò)眾多騷人墨客的足跡。明嘉靖《九江府志》稱(chēng)：九江“自陶（淵明）、謝（靈運(yùn)）以來(lái)，儒風(fēng)綿綿，相續(xù)不絕；高人閑士，蟬聯(lián)不絕”。他們當(dāng)中，多是執(zhí)領(lǐng)風(fēng)騷的名儒。中國(guó)文學(xué)一系列引人注目的詩(shī)壇巨擘、文章巨公，如江淹、謝靈運(yùn)、李白、李渤、白居易、蘇軾、蘇轍、王安石、陸游、朱熹、楊萬(wàn)里、唐寅、王守仁、紫霞真人、魏禧、潘耒、康有為等，都曾為九江和廬山的天然美景而傾倒，在這里放歌山水，記敘游蹤，敷陳掌故，抒發(fā)情懷，留下了許多膾炙人口的詩(shī)篇、題記、墨跡、軼聞、佳話(huà)，與自然景觀(guān)融為一體。

　　千余年來(lái)，在九江這塊土地上，不僅涌現(xiàn)了眾多的文人學(xué)士，還培育了許多有才干的軍事家和科學(xué)家。東晉時(shí)，都督荊、江、雍、梁、交、廣、益、寧八州諸軍事，荊、江二州刺史陶侃，就是潯陽(yáng)人。與他同時(shí)代的周訪(fǎng)、周楚、周撫一家兩代，為保衛(wèi)晉室屢建功勛。北宋將領(lǐng)王韶（德安人），南宋將領(lǐng)余玠（修水人），曾率部與吐蕃部落和蒙古軍作戰(zhàn)有功，分別官至樞密副使和兵部侍郎。

九江曾是兵家逐鹿的戰(zhàn)場(chǎng)。從西漢初年劉邦派車(chē)騎大將軍灌嬰追擊九江王英布，到東漢末年?yáng)|吳水軍都督周瑜在鄱陽(yáng)湖上操練水師；從東晉咸和年間陶侃、溫嶠、庾亮起兵平亂，解建康之圍，到南宋紹興年間岳飛率部五次戍守江州；從元代末年朱元璋與陳友諒在鄱陽(yáng)湖上進(jìn)行爭(zhēng)奪天下的麈戰(zhàn)，到太平天國(guó)將領(lǐng)石達(dá)開(kāi)、林啟榮在湖口重創(chuàng)清軍水師……千百年來(lái)，馳騁江州大地的金戈鐵馬，留下了許多古戰(zhàn)場(chǎng)的遺跡�！度龂�(guó)演義》中所描寫(xiě)的“諸葛亮舌戰(zhàn)群儒”、“群英會(huì)蔣干中計(jì)”、“柴桑口臥龍吊孝”等故事，都與九江有聯(lián)系。至于朱元璋大戰(zhàn)鄱湖十八載的遺跡，則遍布于匡山蠡水之間。

　　在長(zhǎng)達(dá)百年的反帝、反封建斗爭(zhēng)中，九江涌現(xiàn)了眾多的愛(ài)國(guó)志士和革命先烈。其中佼佼者有，維新志士陳寶箴一門(mén)四杰，子陳三立，孫陳衡恪、陳寅恪，是我國(guó)的詩(shī)人、畫(huà)家、史學(xué)家。武寧人李烈鈞，湖口起兵，反對(duì)帝制，維護(hù)共和，是辛亥革命元老。