物體之間的相互作用稱為“力”。當(dāng)物體受其他物體的作用后，能使物體獲得加速度（速度或動(dòng)量發(fā)生變化）或者發(fā)生形變的都稱為“力”。它是物理學(xué)中重要的基本概念。在力學(xué)的范圍內(nèi)，所謂形變是指物體的形狀和體積的變化。所謂運(yùn)動(dòng)狀態(tài)的變化指的是物體的速度變化，包括速度大小或方向的變化，即產(chǎn)生加速度。力是物體（或物質(zhì)）之間的相互作用。一個(gè)物體受到力的作用，一定有另一個(gè)物體對(duì)它施加這種作用，前者是受力物體，后者是施力物體。只要有力的作用，就一定有受力物體和施力物體。平常所說，物體受到了力，而沒指明施力物體，但施力物體一定是存在的。不管是直接接觸物體間的力，還是間接接觸的物體間的力作用；也不管是宏觀物體間的力作用，還是微觀物體間的力作用，都不能離開物體而單獨(dú)存在的。力的作用與物質(zhì)的運(yùn)動(dòng)一樣要通過時(shí)間和空間來實(shí)現(xiàn)。而且，物體的運(yùn)動(dòng)狀態(tài)的變化量或物體形態(tài)的變化量，取決于力對(duì)時(shí)間和空間的累積效應(yīng)。根據(jù)力的定義，對(duì)任何一個(gè)物體，力與它產(chǎn)生的加速度方向相同，它的大小與物體所產(chǎn)生的加速度成正比。且兩力作用于同一物體所產(chǎn)生的加速度，是該兩力分別作用于該物體所產(chǎn)生的加速度的矢量和。
　　物理學(xué)中所指的力是物體間的相互作用。相互作用是指一個(gè)物體的運(yùn)動(dòng)會(huì)因?yàn)槠渌�物體的存在而改變。如何定量地描述相互作用呢？我們定義某時(shí)刻作用在某物體上的力這種相互作用正比于該物體此刻速度的變化率，也正比于該物體的質(zhì)量。如果選取一定的單位制取比例系數(shù)為一就是牛頓定義的力的定量方法，即F=ma.其中m代表物體的慣性質(zhì)量，a代表加速度。此公式使用國(guó)際單位制，質(zhì)量單位用千克，加速度單位用米每二次方秒，所以SI中力的單位是千克米每二次方秒（kg·m/s^2），即牛頓（N）。為什么要這樣定義呢？因?yàn)槎�義任何概念的原則就是要便于使用。我們可以從最基本的事實(shí)出發(fā)研究這種定義的合理性。這些事實(shí)是：時(shí)空的均勻性與各向同性，任意慣性系的平權(quán)等等。