鹽城市地處江淮平原東部的黃海之濱，是蘇北的古城。古有“淮夷地”之稱，漢置鹽瀆縣，東晉安帝時更名為鹽城縣，以“環(huán)城皆鹽場”而得名。總面積14983平方公里，總人口798.7萬人，現(xiàn)轄2市5縣2區(qū)。
　　改革開放以來，鹽城經濟和社會事業(yè)發(fā)展較快。初步形成以汽車、機械、紡織、食品、化工、輕工等為主、門類比較齊全的工業(yè)體系，擁有悅達、森達、江動、中大等一批在全國有較高知名度的企業(yè)集團。地區(qū)生產總值1011.36億元,比上年增長14.3%，城鎮(zhèn)居民人均可支配收入10580元，比上年增長13%。農村經濟全面發(fā)展，成為全國重要的糧食、棉花生產基地，油料、蔬菜、水果、蠶繭、肉類、鮮蛋、水產品等產量連續(xù)多年在全省名列前茅,農民人均純收入4893元,比上年增長10.8%。基礎設施建設步伐加快，投資環(huán)境明顯改善。民航開通了至北京、廣州、溫州等國內航線和鹽城至漢城的國際航線。新長鐵路鹽城段已建成通車。寧靖鹽高速公路、鹽通高速公路、海堤公路已全線貫通，鹽淮高速、鹽連高速等一批重點工程進展順利，大豐港已建成通航。
　　鹽城市標準海岸線長582公里，境內水網密布，海水、淡水資源極為豐富，是江蘇文蛤、竹蟶、泥螺、毛蚶、對蝦、鰻魚苗的重要產區(qū)。后備土地資源十分豐富，有灘涂面積683萬畝，占全省的7/10、全國的1/7，有著巨大的開發(fā)潛力。
　　鹽城的手工藝品和土特產品獨具風格，東臺發(fā)繡、曹氏木雕、濱海柳編等各有奪人之處，風味小吃中的東臺魚湯面、建湖藕粉圓、阜寧大糕、伍佑醉螺等盛名不衰，濱海五醍漿酒則有“開壇十里香，隔壁三家醉”之美譽。
　　鹽城市于2005年11月通過國家驗收，2005年12月榮獲中國優(yōu)秀旅游城市稱號。鹽城海濱建有世界上第一個野生麋鹿保護區(qū)，還有國內第一個灘涂型自然保護區(qū)，每年冬季有近千只世界珍禽丹頂鶴來此過冬。游覽勝地九龍口、大縱湖亦久負盛名，正在規(guī)劃建設的鹽城濕地生態(tài)國家公園已被列為全省旅游發(fā)展的三大重點之一。
鹽城建湖縣一帶既是淮劇發(fā)源地，又是中國雜技的發(fā)源地之一。鹽城的古跡勝景有東臺西溪董永祠，鹽城還是世界名著《水滸傳》作者施耐庵的故里。市區(qū)建有新四軍重建軍部紀念館、紀念塔，重建軍部舊址——泰山廟，大豐市白駒鎮(zhèn)建有新四軍、八路軍會師紀念碑。