1752年6月的一天,美國(guó)費(fèi)城郊區(qū),烏云密布,電閃雷鳴,在一塊寬闊的草地上,有一老一少兩個(gè)人正興致勃勃地在那里放風(fēng)箏。突然,一道閃電劈開(kāi)云層,在天空劃了一個(gè)“之”字,接著一聲雷響,雨點(diǎn)就傾瀉下來(lái)了。
只見(jiàn)老者大聲喊道:“威廉,站到那邊的草房里去,拉緊風(fēng)箏線(xiàn)!边@時(shí),閃電一道亮過(guò)一道,雷鳴一聲高過(guò)一聲。突然威廉大叫:“爸爸,快看!”老者順著兒子指的方向一看,只見(jiàn)那拉緊的麻繩,本來(lái)是光溜溜的,突然怒發(fā)沖冠,那些細(xì)纖維一根一根都直豎起來(lái)了。他高興地喊道:“天電引來(lái)了!”他一邊囑咐兒子小心,一邊用手慢慢接近接在麻繩上的那把銅鑰匙。突然他象被誰(shuí)推了一把似地,跌到在地上,渾身發(fā)麻。他顧不得疼痛,一骨碌從地上爬起來(lái),將帶來(lái)的萊頓瓶接在銅鑰匙上。這萊頓瓶里果然有了電,而且還放出了電火花,原來(lái)天電和地電是一個(gè)樣子!他和兒子如獲至寶似地將萊頓瓶抱回了家。
這捕獲天電的人就是富蘭克林和他的兒子威廉。富蘭克林不僅是一位偉大的科學(xué)家,還是一位杰出的政治家和外交家,他是《獨(dú)立宣言》的發(fā)起人之一,是美國(guó)第一任駐外大使。
風(fēng)箏實(shí)驗(yàn)之后,富蘭克林寫(xiě)了一篇《論閃電和電氣的相同》的論文,闡述了雷電的本質(zhì),還提出了制造避雷針的設(shè)想,使建筑物免遭雷擊。富蘭克林發(fā)明的避雷針,一下子風(fēng)靡一時(shí),傳到英國(guó)、法國(guó)、德國(guó)、傳遍歐洲和美洲。
著名學(xué)者童第周在國(guó)外留學(xué)時(shí),與他同住的俄國(guó)人皮諾挑釁地說(shuō):“童先生,真辛苦呀,我一見(jiàn)到你,就想到了你的國(guó)家,東亞病夫……”童第周拍案而起:“不許你侮辱我的祖國(guó)!你可以代表你的國(guó)家,我就代表我的國(guó)家,從明天起,看我們誰(shuí)先取得學(xué)位!”皮諾啞口無(wú)言。4年之后,童第周取得了博士學(xué)位,受到了歐洲生物界的贊揚(yáng),他為自己爭(zhēng)了那口氣,也為祖國(guó)爭(zhēng)了光。