一個小男孩幾乎認(rèn)為自己是世界上最不幸的孩子，因為患脊髓灰質(zhì)炎而留下了瘸腿和參差不齊且突出的牙齒。他很少與同學(xué)們游戲或玩耍，老師叫他回答問題時，他也總是低著頭一言不發(fā)。
在一個平常的春天，小男孩的父親從鄰居家討了一些樹苗，他想把它們栽在房前。他叫他的孩子們每人栽一棵。父親對孩子們說，誰栽的樹苗長得，就給誰買一件最喜歡的禮物。小男孩也想得到父親的禮物。但看到兄妹們蹦蹦跳跳提水澆樹的身影，不知怎么地，萌生出一種陰冷的想法：希望自己栽的那棵樹早點死去。因此澆過一兩次水后，再也沒去搭理它。
幾天后，小男孩再去看他種的那棵樹時，驚奇地發(fā)現(xiàn)它不僅沒有枯萎，而且還長出了幾片新葉子，與兄妹們種的樹相比，顯得更嫩綠、更有生氣。父親兌現(xiàn)了他的諾言，為小男孩買了一件他最喜歡的禮物，并對他說，從他栽的樹來看，他長大后一定能成為一名出色的植物學(xué)家。
從那以后，小男孩慢慢變得樂觀向上起來。
一天晚上，小男孩躺在床上睡不著，看著窗外那明亮皎潔的月光，忽然想起生物老師曾說過的話：植物一般都在晚上生長，何不去看看自己種的那顆小樹。當(dāng)他輕手輕腳來到院子里時，卻看見父親用勺子在向自己栽種的那棵樹下潑灑著什么。頓時，一切他都明白了，原來父親一直在偷偷地為自己栽種的那顆小樹施肥!他返回房間，任憑淚水肆意地奔流......
幾十年過去了，那瘸腿的小男孩雖然沒有成為一名植物學(xué)家，但他卻成為了美國總統(tǒng)，他的名字叫富蘭克林•羅斯福。
愛是生命中的養(yǎng)料，哪怕只是一勺清水，也能使生命之樹茁壯成長。也許那樹是那樣的平凡、不起眼;也許那樹是如此的瘦小，甚至還有些枯萎，但只要有這養(yǎng)料的澆灌，它就能長得枝繁葉茂，甚至長成參天大樹。
快到晌午的時候，大家都回到了原來聚會的地方。看牛的孩子們，讓牛吃得滾圓滾圓的;割草的孩子們，都裝滿了一大簍子;采野果子的孩子們，從山里帶回來大堆大堆美味的野果……這時候，毛澤東就把草和果子拿來，合理地分給每個人。有時不夠分了，他就少分一點。而有剩余的草，他就用繩拴起吊在樹枝上，誰能跳起來抓著就歸誰。和毛澤東一起，不僅能放好牛，而且玩得痛快，因此，小伙伴都樂意同毛澤東一起放牛，稱他為“牛司令”。
前兩次參加高考時，俞敏洪的英語成績分別只有33分和55分，而那時他的目的也只是想到常熟師范學(xué)校去讀個大專，就連這樣的原望最后也沒有達(dá)成。就在他幾乎準(zhǔn)備放棄時，縣政俯辦了一個補(bǔ)習(xí)班，請來一位曾經(jīng)培養(yǎng)出北大學(xué)生的老師來給學(xué)生補(bǔ)習(xí)英語，俞敏洪由與成績不夠，因而落選。后來，他的母親只道了這件事，居然找到從教育局到江陰一中的所有相關(guān)人員，最后求他們給自己兒子一個機(jī)會。俞敏洪記得特別清楚，~(母親從城里回來的時候，剛好下大雨，從城里走到村里全是小路。母親回來的時候渾身是泥，因為她摔在溝里好幾次)�？吹竭@個場景，俞敏洪產(chǎn)生了一種感覺，自己第三年是不可能不上大學(xué)的。
進(jìn)了補(bǔ)習(xí)班之后，俞敏洪一改往日的自卑，被選為班長，并且努力而勤奮地學(xué)習(xí)。俞敏洪說~(當(dāng)你覺得拼命是一種快樂的時候，你的學(xué)習(xí)成績不太可能上不去。)后來，俞敏洪的高考總分和英語分?jǐn)?shù)都超過了北大錄取分?jǐn)?shù)線。
從北大畢業(yè)后，俞敏洪留校當(dāng)了老師，而且一干就是7年。在北大任教的那段時間，他身邊的朋友和同學(xué)大多留學(xué)到美國或加拿大。雖然俞敏洪心里也有些落差。
1899年愛因斯坦在瑞士蘇黎世聯(lián)邦工業(yè)大學(xué)就讀時，他的導(dǎo)師是數(shù)學(xué)家明可夫斯基。由于愛因斯坦肯動腦、愛思考，深得明可夫斯基的賞識。師徒二人經(jīng)常在一起探討科學(xué)、哲學(xué)和人生。有一次，愛因斯坦突發(fā)奇想，問明可夫斯基：“一個人，比如我吧，究竟怎樣才能在科學(xué)領(lǐng)域、在人生道路上，留下自己的閃光足跡、做出自己的杰出貢獻(xiàn)呢?”
一向才思敏捷的明可夫斯基卻被問住了，直到三天后，他才興沖沖地找到愛因斯坦，非常興奮地說：“你那天提的問題，我終于有了答案!”
“什么答案?”愛因斯坦迫不及待地抱住老師的胳膊，“快告訴我呀!”
明可夫斯基手腳并用地比畫了一陣，怎么也說不明白，于是，他拉起愛因斯坦就朝一處建筑工地走去，而且徑直踏上了建筑工人剛剛鋪平的水泥地面。在建筑工人們的呵斥聲中，愛因斯坦被弄得一頭霧水，非常不解地問明可夫斯基，“老師，您這不是領(lǐng)我誤入歧途嗎?”
“對、對，歧途!”明可夫斯基顧不得別人的指責(zé)，非常專注地說，“看到了吧?只有這樣的‘歧途’，才能留下足跡!”然后，他又解釋說：“只有新的領(lǐng)域、只有尚未凝固的地方，才能留下深深的腳印。那些凝固很久的老地面，那些被無數(shù)人、無數(shù)腳步涉足的地方，別想再踩出腳印來……”
聽到這里，愛因斯坦沉思良久，非常感激地對明可夫斯基說：“恩師，我明白您的意思了!”
從此，一種非常強(qiáng)烈的創(chuàng)新和開拓意識，開始主導(dǎo)著愛因斯坦的思維和行動。他曾經(jīng)說過這樣的話：“我從來不記憶和思考詞典、手冊里的東西，我的腦袋只用來記憶和思考那些還沒載入書本的東西�！�
于是，就在愛因斯坦走出校園，初涉世事的幾年里，他作為伯爾尼專利局里默默無聞的小職員，利用業(yè)余時間進(jìn)行科學(xué)研究，在物理學(xué)三個未知領(lǐng)域里，齊頭并進(jìn)，大膽而果斷地挑戰(zhàn)并突破了牛頓力學(xué)。在他剛剛26歲的時候，就提出并建立了狹義相對論，開創(chuàng)了物理學(xué)的新紀(jì)元，為人類做出了卓越的貢獻(xiàn)，在科學(xué)史冊上留下了深深的閃光的足跡。
那段尚未凝固的水泥路面，啟發(fā)了愛因斯坦的創(chuàng)新和探索精神。其實，在人類社會和現(xiàn)實生活的各個領(lǐng)域，都有各式各樣的“尚未凝固的水泥路面”，等待著人們踩出新的腳印、踏上新的征程。
