秦末漢初時(shí)，陳留高陽鄉(xiāng)(今河南杞縣)有一個(gè)叫酈食其的人。他家境貧窮，又沒有職業(yè)，只好在鄉(xiāng)里做了里監(jiān)門(相當(dāng)于地保)。當(dāng)劉邦率軍路過陳留的時(shí)候，酈食其碰見了一位老鄉(xiāng)，是劉邦手下的一個(gè)騎兵。他讓這個(gè)人向劉邦推薦自己，說可以幫助劉邦成就大事業(yè)。這個(gè)小兵真的向劉邦推薦酈食其，劉邦就讓酈食其到驛舍里去見面。
這天，酈食其來了。門衛(wèi)進(jìn)去通報(bào)說，酈食其來了，劉邦問：是個(gè)什么樣的人?門衛(wèi)回答：看他的舉止打扮，像個(gè)儒生。劉邦歷來對讀書人有一種偏見，曾經(jīng)往讀書人的帽子里尿過尿。這次聽說酈食其是個(gè)儒生，便說：我正忙著天下大事，沒有時(shí)間見讀書人。門衛(wèi)把劉邦的話傳給了酈食其。酈食其十分生氣，瞪著大眼按著寶劍說：“你再告訴劉邦，我是高陽酒徒，不是什么儒生�！�
劉邦見酈食其非同一般之人，便召見了他。兩人邊喝酒邊攀談，談得挺投機(jī)。后來，酈食其設(shè)計(jì)攻克了陳留，為劉邦的軍隊(duì)解決了糧草供應(yīng)，被劉邦封為廣野君。酈食其又將其弟酈商薦歸劉邦，被劉邦封為。楚漢戰(zhàn)爭中，酈食其說齊王田廣歸漢，韓信乘機(jī)襲擊了齊國。齊王以為酈食其出賣了自己，便把他烹死了。
根據(jù)這個(gè)故事，后人將“高陽酒徒”引為成語，指好飲酒而狂放不羈的人。
春秋時(shí)代，有個(gè)叫俞伯牙的人，精通音律，琴藝高超，是當(dāng)時(shí)的琴師。俞伯牙年輕的時(shí)候聰穎好學(xué)，曾拜高人為師，但他總覺得自己還不能出神入化地表現(xiàn)對各種事物的感受。伯牙的老師知道他的想法后，就帶他乘船到東海的蓬萊島上，讓他欣賞大自然的景色，傾聽大海的波濤聲。伯牙舉目眺望，只見波浪洶涌，浪花激濺;海鳥翻飛，鳴聲入耳;山林樹木，郁郁蔥蔥，如入仙境一般。一種奇妙的感覺油然而生，耳邊仿佛響起了大自然那和諧動(dòng)聽的音樂。他情不自禁地取琴彈奏，音隨意轉(zhuǎn)，把大自然的美妙融進(jìn)了琴聲，伯牙體驗(yàn)到一種前所未有的境界。
一夜伯牙乘船游覽。面對清風(fēng)明月，他思緒萬千，于是又彈起琴來，琴聲悠揚(yáng)，漸入佳境。忽聽岸上有人叫絕。伯牙聞聲走出船來，只見一個(gè)樵夫站在岸邊，他知道此人是知音當(dāng)即請樵夫上船，興致勃勃地為他演奏。伯牙彈起贊美高山的曲調(diào)，樵夫說道：真好!雄偉而莊重，好象高聳入云的泰山一樣!當(dāng)他彈奏表現(xiàn)奔騰澎湃的波濤時(shí)，樵夫又說：真好!寬廣浩蕩，好象看見滾滾的流水、無邊的大海一般!伯牙興奮極了，激動(dòng)地說：知音!你真是我的知音。這個(gè)樵夫就是鐘子期。從此二人成了非常要好的朋友。
故事出自《列子•湯問》。成語高山流水，比喻知己或知音，也比喻音樂優(yōu)美。
鼎在青銅文化中占有重要的地位，對中國文化也產(chǎn)生了深刻的影響，極大地豐富了語言詞匯。
鼎在主要用途是烹煮食物，成語“嘗鼎一臠”，意即嘗一塊肉而知鼎中食物的味道，比喻可以根據(jù)部分而知全體。鼎中煮食，水沸揚(yáng)而且有聲響，“鼎沸”用以形容政局動(dòng)蕩不定，或指聲音嘈雜，如“人聲鼎沸”。鼎雖是炊具，但畢竟是貴族王侯才能使用的，貴族進(jìn)食，“鐘鳴鼎食”，排列好幾個(gè)鼎盛食物，反映了奢華生活的一個(gè)側(cè)面。
鼎有三足，用“鼎足”、“鼎立”、“鼎峙”形容三個(gè)方面的力量互相對立、互相制約。舊時(shí)科舉，殿試一甲三名，第一名稱狀元，第二名稱榜眼，第三名稱探花，總稱“鼎甲”，狀元居鼎甲之首，又稱“鼎元”。
青銅鑄鼎，分量當(dāng)然很重，故用“力能杠鼎”喻人之神力，如司馬遷筆下的項(xiàng)羽。雖是一句話但作用很大，便用“一言九鼎”形容。夏禹鑄九鼎，鼎也成為王權(quán)的象征，夏商周朝代沿襲，都把九鼎奉成傳國之寶，在哪里建王都就把九鼎遷到哪里。因此，后人用“定鼎”表示建立政權(quán);“遷鼎”表示遷都;“移鼎”表示改朝換代;“竊鼎”表示奪取政權(quán)。春秋時(shí)，楚莊王北伐，楚莊王向王孫滿詢問起九鼎的大小和輕重，流露出奪取周朝天下之意，所以用“問鼎”、“觀鼎”表示圖謀王位。另外，用“鼎祚”表示國運(yùn)：成語“折足覆觫”，意即鼎足折斷，食物從鼎中倒了出來，比喻執(zhí)政者力不勝任，以至敗壞國事。
