從廣義分析，社會環(huán)境和自然環(huán)境，對人們都會產(chǎn)生影響。社會環(huán)境是人們認識的源泉，自然環(huán)境對人們也有陶冶作用。教育也是一種環(huán)境影響，但它是一種有目的的環(huán)境影響，目的性是區(qū)別一般環(huán)境影響與教育的根本標志。
教育，由社會教育、家庭教育、學校教育和自我教育構(gòu)成。學校教育是有目的、有計劃、有組織的影響，它在整個教育體系中起主導作用。而個體的自我教育，則是各種教育發(fā)揮作用的基礎(chǔ)。傳統(tǒng)的學校教育中忽視個體的自我教育。
自我教育，是作為個體的人自己對自己進行的教育。教育是一種有目的的社會影響活動。無論是社會環(huán)境，還是自然環(huán)境，它們轉(zhuǎn)化為教育因素，都要經(jīng)過作為教育主體的人的能動作用。這種作用體現(xiàn)在兩個方面，一方面是教育者對受教育者的作用；另一方面是受教育者的自我作用。從這個意義上看，我們可以認為，一切教育都包括了教育者的施教與受教育者的自我教育，兩者是不可分割的。
過去研究教育，一般只重視教育者對受教育者的影響，從國家制訂教育計劃大綱，編寫教材，到學校教育、教學和管理的具體實施，側(cè)重于研究教育者主動傳授、施加影響的過程，忽視研究學生主動接受、自我構(gòu)建的過程。至于促使學生自己教育自己、自己管理自己的問題，長期以來未進入教育理論研究的視野。而沒有學生自我教育的教育，是一種不完全的教育，它必然要影響教育的實效。
調(diào)控是教育活動的重要組成部分，對學生的品德教育與學生自我的品德教育都離不開調(diào)控作用的發(fā)揮。
1.對品德行為反復的調(diào)控。學生在接受思想品德教育的過程中，良好的思想品德行為接受易、養(yǎng)成難。因此，必然會出現(xiàn)反復現(xiàn)象。這不足為怪，貴在教師要引導學生及時發(fā)現(xiàn)，并及時自我調(diào)控，得到鞏固、提高。
2.對遭受挫折失敗的調(diào)控。學生的思想品德行為偶受挫折或失敗，同樣是客觀的存在。教師貴在要及時鼓勵學生勇于接受現(xiàn)實，并善于采取自我調(diào)控措施，變被動為主動，變挫折為順利，變失敗為成功。
3.對發(fā)展與提高的調(diào)控。學生通過接受教育，當其在某些方面有所進步時，容易產(chǎn)生自滿情緒，對此教師要時時提防，并且及時提醒學生要謙虛、謹慎，克服自滿情緒，在成績面前應提出更高奮斗目標，力爭在原有的基礎(chǔ)上不斷發(fā)展、進步和提高。
總之，學生自我教育的作用如何發(fā)揮、發(fā)揮得如何，關(guān)鍵在于教師的引導。只要我們對學生引導得法、得當，必將產(chǎn)生事半功倍的育人效果，不僅如此，還將對學生的終身自我教育產(chǎn)生深遠影響。教師教育學生的時間是短暫的，而學生自己教育自己的時間則是長久的。因此，在課堂教學中，應當充分發(fā)揮學生自我教育的作用。
