故事發(fā)生在20世紀50年代。教授羅伯特?科恩斯的“眨眼雨刷”設計技術被美國福特汽車公司用陰謀剽竊，為了捍衛(wèi)自己的發(fā)明權，羅伯特?科恩斯決定起訴福特公司。這是一場一個人對一個汽車工業(yè)巨頭的訴訟，除了他自己，沒有人相信他能贏，以致當年幫他申請專利的朋友都棄他而去。后，就連一貫支持他的妻子也為了6個孩子的成長不得不離開他。
在這個過程中，他還遇到了讓人眩暈的誘 惑：福特公司做出從40萬美元到100萬再到3000萬美元以私下了結此案的提議!
第面臨40萬美元的誘 惑時，他的態(tài)度非常堅定：“如果讓這些人逍遙法外，我以后還怎么教育我的孩子堅持真理?”
第二次面臨100萬美元的誘 惑時，他的回答是：“可以，但是有一個條件，那就是福特公司要在報紙上公開承認他們剽竊了我的發(fā)明�！�
第三次，是12年后，6個孩子都已長大。由于他不懈的堅持，被妻子帶走的孩子從誤解到支持，對他的態(tài)度發(fā)生了很大變化。而他，也不再像當年那樣不顧一切，而是學會了考慮家人的感受。因此，當福特汽車公司派來的律師告訴他，愿意以3000萬美元私了時，他轉身看著正在幫自己整理訴訟材料的孩子們。這時，正值青春期的小女兒帶頭說：“不!爸爸。我們不要!”緊接著，他的大兒子非常堅定地對那個律師說：“請你出去!”
那瞬間，羅伯特?科恩斯由緊張轉為松了一口氣，甚至有一點兒得意。很顯然，他無形中為兒女樹立的堅持真理的榜樣已開花結果。
如果想告倒福特，需要巨額費用，請不起律師的羅伯特?科恩斯只能連續(xù)幾年埋首圖書館自學法律，法庭上，則由他自問自答去為自己辯護。
這，羅伯特?科恩斯勝利了。他的勝利不僅是個人的，也是一個群體的。那樣的時刻，那樣的以卵擊石的勇氣和自信會讓你無法不肅然起敬。電影中，法庭外，很多發(fā)明專利被侵權的小人物關切地注視著羅伯特一案的進展。他們把他看成自己的代表，羅伯特昂揚的斗志，為捍衛(wèi)自己、捍衛(wèi)公平正義而堅持的勇氣，讓所有人欽佩不已。對很多人而言，這個成功的代價太大、太不值得了，從經(jīng)濟上考慮更是如此。但是，那是因為他們不了解成功的真正意義，這不僅僅是物質上的成功或名譽上的成功，這更是道義和信念的成功，這樣的成功是無價的，它帶給人的不是簡簡單單的成就感，而是做人的尊嚴、價值和意義感。
其實成功沒有懸念，不過就是目標正確+勤奮+頑強+能夠抵御誘 惑。對大多數(shù)有志成功的人來說，前三項都還是容易做到的，但是，后一點就不那么容易了。因為，這后一點往往成為區(qū)分小成功與大成功、短期成功與持續(xù)成功的標志。
環(huán)顧當今許多短期成功者，缺乏的多是抵御誘 惑的能力。誘 惑之所以難以抵御，原因在于它直抵人性的弱點。而羅伯特?科恩斯的成功就在于他在誘 惑面前的執(zhí)著堅持，從而成就了一個小人物的大成功。
我是我們家里第一個上大學的。為了籌錢讓我讀書，母親每天需要工作12個小時，只有星期天才能休息一下。大學畢業(yè)后，我成為一名中學老師，但我會利用業(yè)余時間參加學校和公共劇場的表演，可我沒想到有一天，我會以表演為業(yè)。
有一天晚上，我意外地接到了一個電話，是我認識的一個制片商打來的。他叫我去演由杜魯門·卡波特的小說《草豎琴》改編的一個電影當中的角色，兩星期后在羅德島的首府普羅維斯登進行彩排。
雖然我心中有一萬個聲音在說“好”，可我仍然要求他給我一天的時間考慮。我立即給母親打了電話，告訴她：“表演會從九月延續(xù)到明年的五月，我每個星期都能拿到薪水。”
母親說：“我知道，你不會辭掉原來的那份好工作。”可是，我還是辭掉了教書的工作，搬出了公寓，賣掉了家具，把車子留給了妹妹，搬到了普羅維斯登。我的夢想在召喚我，我不能置若罔聞。
我知道，我再也回不到業(yè)余表演的時候了，我要朝著新生活邁進。
排演在三一廣場大劇院進行，《草豎琴》受到了一致好評。在去百老匯演出之前的那天上午，導演亞德里安·霍爾召集了所有演員，叫我們拿出劇本，說：“在今晚的演出開始前，我要進行一些削減，減少一些劇中的場景，第25頁到27頁的內(nèi)容不要了，第41頁頂上到第48頁中間的內(nèi)容也不要了�！�
第25頁到27頁的內(nèi)容正是我演的，我舉手表示反對，但被導演忽視了。他說：“大家先休息一下，今晚我們要給觀眾一個驚喜�！睂а菡f完就走出去了。我正準備去追，舞臺管理員抓住了我的手，問：“你要去哪里?”
“我想找亞德里安，我認為他沒有意識到減掉了我的臺詞�！蔽艺f。舞臺管理員安靜地說：“戲劇太長了，亞德里安這才決定減掉你的臺詞。這在劇院里是經(jīng)常發(fā)生的事情�！�
晚上，我在幕后毫無目的地低著頭走來走去，沒有人看到我哭。“我的夢想就這么完了嗎?”我問，“我怎么辦?”我決定留在普羅維斯登，直到我的合同到期為止。但在這段時間內(nèi)，我需要做一些事情來填滿我的日子。后來，我得到了一份當代課老師的工作。每當放學后，我不想孤獨地面對黑夜時，就去普羅維斯登公立圖書館，并且與一個圖書管理員成了好朋友。
我跟那個圖書管理員說了我的故事，她向我介紹了幾本書，我如饑似渴地閱讀了里斯·惠特利、保羅·勞倫斯·鄧巴、藍斯頓·休斯、詹姆斯·韋爾登·約翰遜等人的作品。我問教堂里的牧師，我能不能分享我從書中學到的知識。他找我要了照片，貼在教堂的布告板上。
幾天后，我在去學校的路上，看到一個書店的櫥窗里貼著一幅設計精美的海報，海報上是我陽光燦爛的臉，旁邊寫著：“喬安娜·費澤斯通，三一廣場大劇院的演員，將于3月21日晚上7點開始在伊貝尼澤施洗教堂進行個人公演，演出內(nèi)容為非裔美國人寫的詩歌和故事。”
噢，天啊!我的朋友決定辦成大型活動，卻沒有跟我商量。但海報已經(jīng)在整個城市張貼了，我已經(jīng)沒有退路了。
我接到三一廣場大劇院打來的電話，問需要提前預定位置嗎。之前的導演和幾位演員同伴前來捧場，他們說：“我們都不知道你還有一場個人表演秀�！边@是我自己也不知道的事情。
我匆忙把材料編成表演節(jié)目，請唱詩班在我表演的故事和詩歌之間唱上一段。
我演練了一遍又一遍。
很快，到了表演的晚上。我從幕后走出來時，發(fā)現(xiàn)教堂里擠滿了人。
演出開始了，我努力地演繹著我選的詩歌和故事，賦予了它們新的生命，連我都覺得非常生動。當演出結束，我向臺下觀眾鞠躬時，我聽到了經(jīng)久不息的掌聲。那個晚上的演出，出乎意料地成功。我想，沒有那天晚上的演出，后來的我無法成為一名出色的演員。
