春秋時(shí)，晉獻(xiàn)公在寵妾驪姬的挑撥下，殺了太子申生，公子重耳和夷吾分別逃亡到狄(dí)國(guó)和梁國(guó)。
后來(lái)，晉獻(xiàn)公死了，夷吾在秦穆公和齊桓公的幫助下做了國(guó)君，他怕重耳回來(lái)爭(zhēng)奪王位，就派人去殺他。于是，重耳又從狄國(guó)歷盡艱險(xiǎn)，逃到了齊國(guó)。齊桓公對(duì)重耳以及追隨他的子犯、趙衰、狐偃(yǎn)等人都十分優(yōu)待，還把一個(gè)本家姑娘齊姜嫁給了重耳。重耳在齊國(guó)一住七年，日子過(guò)得舒服極了，他也不想再回晉國(guó)去了。
齊桓公死后，齊孝公做了齊國(guó)國(guó)君，齊國(guó)開(kāi)始衰弱。子犯、趙衰、狐偃等一起來(lái)到桑園里秘密商議，要想辦法讓重耳離開(kāi)齊國(guó)。這事讓重耳的妻子齊姜知道了。齊姜是個(gè)女中豪杰，希望丈夫能做一番大事業(yè)，就對(duì)重耳說(shuō)：“公子，你有遠(yuǎn)大的志向，我很高興。你走吧!男子漢大丈夫總得做一番事業(yè)，留戀妻子和貪圖安逸是沒(méi)有出息的!”重耳聽(tīng)了很驚訝，說(shuō)：“我并沒(méi)打算離開(kāi)你，離開(kāi)齊國(guó)呀，我不走!”齊姜聽(tīng)了，知道重耳不想走，就和子犯等人商量了一個(gè)計(jì)策，用酒把重耳灌醉后，把他送出了齊國(guó)。后來(lái)，重耳在六十二歲的時(shí)候，終于回到晉國(guó)，當(dāng)上了晉國(guó)的國(guó)君，史稱(chēng)晉文公。
成語(yǔ)“志在四方”，常比喻人要樹(shù)立遠(yuǎn)大的志向。
春秋時(shí)候，重耳逃亡來(lái)到楚國(guó)。楚成王認(rèn)為重耳日后必有作為，就以國(guó)君之禮相迎，待如上賓。
一天，楚王設(shè)宴招待重耳，忽然問(wèn)道：“你若有一天回晉國(guó)當(dāng)上國(guó)君，該怎么報(bào)答我呢”重耳略一思索說(shuō)：“美女侍從，珍寶絲綢，大王您有的是;珍禽羽毛，象牙獸皮，更是楚地的盛產(chǎn)。晉國(guó)哪有什么珍奇物品獻(xiàn)給大王呢”楚王說(shuō)：“公子過(guò)謙了。話雖然這么說(shuō)，可總該對(duì)我有所表示吧”重耳笑笑回答道：“要是托您的福，果真能回國(guó)當(dāng)政的話，我愿與貴國(guó)友好。假如有一天，晉楚兩國(guó)之間發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)，我一定命令軍隊(duì)先退避三舍(一舍等于三十里)，如果還不能得到您的原諒，我再與您交戰(zhàn)�！�
四年后，重耳真的回到晉國(guó)當(dāng)了國(guó)君，就是歷有名的晉文公。晉國(guó)在他的治理下日益強(qiáng)大。
公元前633年，楚國(guó)和晉國(guó)的軍隊(duì)在作戰(zhàn)時(shí)相遇。晉文公為了實(shí)現(xiàn)他許下的諾言，下令軍隊(duì)后退九十里，駐扎在城濮(pú)。楚軍見(jiàn)晉軍后退，以為對(duì)方害怕了，馬上追擊。晉軍利用楚軍驕傲輕敵的弱點(diǎn)，集中兵力，大破楚軍，取得了城濮之戰(zhàn)的勝利。
成語(yǔ)“退避三舍”，現(xiàn)在常用來(lái)比喻不與人相爭(zhēng)或主動(dòng)讓步。
