河神洋洋得意順流東下，到達北海。朝東望去一片汪洋，看不見邊際，這使他頓時大吃一驚，一掃洋洋自得的神情。他眺望無邊的海神，不禁大發(fā)感慨：俗話說的真是好，只有見識短淺的人，才認(rèn)為自己高明。這說的正是我這類的人啊!
一番反思，河神想到曾有人說過，即使是孔子的見聞與學(xué)識也還是有限的;伯夷的高尚品德也沒能達到頂點。那時我并不相信這樣的評價。今天我看到坦蕩無垠的海神如此浩瀚廣博，一望無際。在事實面前我才明白這話講得對。要不，我的所作所為定會被深明大義的賢者所笑話。
聽完河神的一番自省，海神開口了。他說，井里的青蛙由于受自身居住環(huán)境的限制，不可以同它講大海;夏天的昆蟲受季節(jié)的局限，不可以同它說冬天;見識淺的人孤陋寡聞，受教育有限，不會聽懂大道理。現(xiàn)今，你河神走出河流兩岸，眺望大海，開闊了眼界，知道自己渺小淺薄，才能同你談?wù)劥蟮览怼?/p>
世界是無限的，人們對世界的認(rèn)識也是無止境的。知道少的人，往往以為自己不知道的也少;知道多的人，才會懂得自己不知道的也多。自我滿足是知識淺薄、眼光短淺造成的。
有一天，齊景公和晏子坐在一起聊天。齊景公問晏子說：“天下有極大的東西嗎?”晏子回答說：“有哇。大王想要我說給您聽嗎?”齊景公說：“我想知道天底下的生靈是什么?”
晏子說：“在北方的大海上，有個叫大鵬的鳥，它的腳游動在云彩之中，背部高聳入青天，而尾巴則橫臥在天邊。大鵬在北海中跳躍著啄食，它的頭和尾就充塞在天和地之問。它的兩個闊大的翅膀一伸展，就無邊無際看不到盡頭。”
齊景公驚奇地說：“真是不可想象!不可想象!那么，天下有沒有極小的生靈呢?”
晏子回答說：“當(dāng)然有。東海邊有一種小蟲，它小到可以在蚊子的眼睫毛上筑巢。這種小蟲子在巢里一代一代地繁衍生息。它們經(jīng)常在蚊子的眼皮底下飛來飛去，可是蚊子連絲毫的感覺也沒有�！�
齊景公說：“太妙了，我從來沒有聽說過這種新奇的事，那是什么蟲子呀?”
晏子說：“我也不知道它確切的名字叫什么，只聽說東海邊有些漁民稱這種蟲子為‘焦冥’�！�
齊景公十分感慨地說：“世界之大，真是無奇不有啊!”
大鵬和焦冥，是先人們想象中的極大和極小的生靈。宇宙中物質(zhì)的存在和運動，形式是極其復(fù)雜、多樣的，因此，我們對世界的認(rèn)識和對知識的追求也是永無止境的。
