1.最惠國待遇原則的特點。最惠國待遇是世界貿易組織多邊貿易制度中最重要的基本原則和義務，是多邊貿易制度的基石。世界貿易組織法律制度之所以成為多邊貿易制度，最重要的依據就是其最惠國待遇。根據世界貿易組織的規(guī)定，對最惠國待遇原則的修改，必須經全體成員同意才有效。世界貿易組織三大貿易協定《關稅與貿易總協定》第1條、《服務貿易總協定》第2條第1款和《與貿易有關的知識產權協議》第4條中，都有關于最惠國待遇的基本規(guī)定。在不同的協議中，最惠國待遇義務的含義并不完全相同，各有其嚴格的適用條件和范圍。最惠國待遇原則表現出普遍性、相互性、自動性和同一性的特點。世界貿易組織的任何成員，都可以享有其他成員給予任何國家的待遇。每一成員既是施惠者，也是受惠者。由于最惠國待遇義務的立即性和無條件性，每一成員自動享有其他成員給予其他任何國家的最惠國待遇。該制度實施的結果是雙邊談判、多邊受益，因而可能存在“搭便車”的情況。但享有最惠國待遇，僅限于相同情形、相同事項。
　　2.關稅與貿易總協定中的最惠國待遇。最惠國待遇適用于五個方面：（1）與進出口有關（包括進出口產品的國際支付轉移）的任何關稅和費用；（2）進出口關稅和費用的征收方法；（3）與進出口有關的規(guī)則、手續(xù)；（4）國內稅或其他國內費用；（5）影響產品的國內銷售、許諾銷售、購買、運輸、經銷和使用的法律規(guī)章和要求方面的待遇。只有原產于其他成員的同類產品，才能享有最惠國待遇。同類產品并沒有確切的定義和標準，應在具體情況下作具體分析。最惠國待遇義務適用于進口產品和出口產品。
　　3.關稅與貿易總協定中最惠國待遇義務的例外。這些例外情形主要包括：邊境貿易；普遍優(yōu)惠制度（對發(fā)展中國家的優(yōu)惠待遇）；關稅同盟和自由貿易區(qū)（區(qū)域經濟安排）其他還包括：允許以收支平衡理由偏離最惠國待遇義務；允許對造成國內產業(yè)損害的傾銷進口或補貼進口征收反傾銷稅或反補貼稅；允許因一般例外或國家安全例外偏離最惠國待遇義務；可對某一成員或某些成員豁免最惠國待遇義務。
　　《關稅與貿易總協定》第20條是一般例外規(guī)定。違反《關稅與貿易總協定》第20條以外的其他義務的措施，可以根據一般例外條款獲得正當性，但必須依次滿足下面兩個條件：首先，有關措施必須屬于該一般例外條款所列舉的政策性措施的范圍。其次，這些措施的適用方式，必須符合該一般例外條款前言的要求，不得構成任意或不正當的歧視，或者造成對國際貿易的變相限制。《關稅與貿易總協定》第20條列舉了10項政策性措施，其中成員經常引用并經常產生爭議的有下述幾項：保護公共道德所必需的措施；保護人類、動植物的生命或健康所必需的措施；與保護可用盡的自然資源有關的、與限制國內生產或消費一同實施的措施；為保證不違反該總協定的國內法律的實施所必需的措施。