地球日是在環(huán)境污染日益嚴(yán)重的背景下產(chǎn)生的。世界地球日活動(dòng)起源于美國。1970年4月22日，美國首次舉行了聲勢浩大的“地球日”活動(dòng)，這一天，全美有2000多萬人，10000所中小學(xué)，2000所高等院校和2000個(gè)社區(qū)及各大團(tuán)體參加了這次活動(dòng)。人們通過舉行集會(huì)、*、宣講和其他多種形式的宣傳活動(dòng)，呼吁所有人都行動(dòng)起來，保護(hù)和拯救我們的地球。這是人類歷第一次規(guī)模宏大的群眾性環(huán)境保護(hù)運(yùn)動(dòng)。這次活動(dòng)取得了極大成功，以后每年的“地球日”也都備受關(guān)注。這是人類有史以來第一次規(guī)模宏大的群眾性環(huán)境保護(hù)運(yùn)動(dòng)。
　　作為人類現(xiàn)代環(huán)保運(yùn)動(dòng)的開端，“地球日”活動(dòng)推動(dòng)了多個(gè)國家環(huán)境法規(guī)的建立。1990年4月22日，全世界140多個(gè)國家、2億多人同時(shí)在各地舉行多種多樣的環(huán)境保護(hù)宣傳活動(dòng)。這項(xiàng)活動(dòng)得到了聯(lián)合國的首肯。從此“地球日”成為“世界地球日”。