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　　美國法的形成和發(fā)展
　　美國法與英國法存在著很深的歷史淵源關系，從一開始就被打上了英國法的烙印，是在繼承和改造英國法的基礎上形成的獨具特色的法律體系。它的發(fā)展大致可分為四個時期。
　　1.殖民地時期的美國法。殖民地時期，英國戰(zhàn)勝其他列強后，殖民地各地相繼使用英國普通法。但是18世紀中期以前，各殖民地實行的法律還是比較原始和簡陋的，有的殖民地甚至以《圣經(jīng)》作為判案的依據(jù)，英國法并沒能在北美取得支配地位。隨著英殖民者對殖民地壓迫的加深以及殖民地社會條件的變化，特別是英國法學家布萊克斯通的著作《英國法釋義》傳播到北美殖民地后，英國法得到普及。到18世紀中期，英國普通法在北美殖民地取得了支配地位。
　　2.獨立戰(zhàn)爭后的美國法。這段時期，是美國法的形成時期。以英國法為基礎，參照歐洲大陸的法律文獻形成了獨具一格的美國法。1830年之后，《美國法釋義》的問世以及各種美國法專著的出現(xiàn)，標志著美國法對英國法批判吸收并走上獨立發(fā)展的道路。
　　3.南北戰(zhàn)爭后的美國法。這是美國法的改革與發(fā)展時期。在此期間，美國法進行了民主化改革，法律體系逐步完善。其具體體現(xiàn)在：廢除奴隸制的憲法修正案正式生效;在財產(chǎn)法方面確立了土地的自由轉(zhuǎn)讓制度;對繁瑣的訴訟程序?qū)嵭辛烁母?建立了富有美國特色的判例法理論;法學教育中心從律師事務所轉(zhuǎn)到法學院校;各州法律出現(xiàn)統(tǒng)一化趨勢。
　　4.現(xiàn)代美國法。與進入壟斷資本主義時期的政治經(jīng)濟集中相適應，美國的法律較19世紀末以前有了較大變化：
　　一是制定法大量增加，法律的系統(tǒng)化明顯加強。聯(lián)邦國會制定了《美國法律匯編》(或稱《美國法典》);法學會成立之后，陸續(xù)出版了《法律重述》等重要法律文獻。
　　二是由于以總統(tǒng)為首的行政機關權(quán)力的擴大，行政命令的作用和地位日益顯著。
　　三是國家干預經(jīng)濟的立法大量頒布，如“新政”時期頒布了一系列整頓工業(yè)、銀行、農(nóng)業(yè)以及勞工的法律，反壟斷法成為新的法律部門。