余幼時(shí)即嗜學(xué)。我小時(shí)候就愛好學(xué)習(xí)。家貧，無(wú)從致書以觀，家里貧窮，沒(méi)有辦法得到書來(lái)讀，

每假借于藏書之家，經(jīng)常向有書的人家去借，手自筆錄，計(jì)日以還。借來(lái)就親自用筆抄寫，計(jì)算著日期按時(shí)送還。天大寒，硯冰堅(jiān)，天很冷時(shí)，硯池里的墨汁結(jié)成堅(jiān)硬的冰，手指不可屈伸，弗之怠。手指凍得不能彎曲和伸直，也不敢因此放松。錄畢，走送之，不敢稍逾約。抄寫完了，跑著把書送回去，不敢稍稍超過(guò)約定的期限。以是人多以書假余，因此人家大多愿意把書借給我，余因得遍觀群書。我也因此能夠讀到各種各樣的書。既加冠，益慕圣賢之道。二十歲以后，我更加仰慕古代圣賢的學(xué)說(shuō)，又患無(wú)碩師名人與游，又擔(dān)心沒(méi)有才學(xué)淵博的老師和名人相交往，嘗趨百里外從鄉(xiāng)之先達(dá)執(zhí)經(jīng)叩問(wèn)。曾經(jīng)跑到百里以外向當(dāng)?shù)赜袑W(xué)問(wèn)有道德的前輩拿著經(jīng)書請(qǐng)教。先達(dá)德隆望尊，門人弟子填其室，前輩德高望重，向他求教的弟子擠滿了他的屋子，未嘗稍降辭色。他從未稍微把言辭放委婉些，把臉色放溫和些。余立侍左右，援疑質(zhì)理，我站在他旁邊侍候著，提出疑難，詢問(wèn)道理，俯身傾耳以請(qǐng)；或遇其叱咄，彎著身子側(cè)著耳朵向他請(qǐng)教。有時(shí)遇到他斥責(zé)，色愈恭，禮愈至，不敢出一言以復(fù)；我的表情更加恭順，禮節(jié)更加周到，一句話也不敢多說(shuō)；俟其欣悅，則又請(qǐng)焉。 等到他高興了，就又請(qǐng)教。故余雖愚，卒獲有所聞。所以我雖很愚笨，最終也有所收獲。

當(dāng)余之從師也，負(fù)篋曳屣，當(dāng)我外出從師求學(xué)的時(shí)候，背著書箱，拖著鞋子，行深山巨谷中，窮冬烈風(fēng)，行走在深山大谷中，深冬時(shí)節(jié)刮著凜冽的寒風(fēng)，大雪深數(shù)尺，足膚皸裂而不知。我踏著幾尺深的大雪，腳上的皮膚凍裂了也不知道。至舍，四支僵勁不能動(dòng)，到了書館，四肢凍僵了不能動(dòng)彈，媵人持湯沃灌，服侍的人拿來(lái)熱水給我澆洗，以衾擁覆，久而乃和。拿被子給我蓋上，過(guò)很久才暖和過(guò)來(lái)。寓逆旅，主人日再食，無(wú)鮮肥滋味之享。在旅館里，店主人每天提供兩頓飯，沒(méi)有新鮮肥美的食物可以享用，同舍生皆被綺繡，戴朱纓寶飾之帽，和我住在一起的同學(xué)們，都穿著華美的衣服，戴著有紅色帽帶和用寶石裝飾的帽子，腰白玉之環(huán)，左佩刀，腰上佩帶白玉環(huán)，左邊佩著刀，右備容臭，燁然若神人；右邊掛著香袋，光彩照人好像仙人。余則緼袍敝衣處其間，而我卻穿著破舊的衣服生活在他們中間，略無(wú)慕艷意，毫無(wú)羨慕的意思。以中有足樂(lè)者，不知口體之奉不若人也。因?yàn)樾闹杏凶阋允棺约嚎鞓?lè)的事，不感到吃穿的享受不如別人了。蓋余之勤且艱若此。我求學(xué)時(shí)的勤奮和艱苦大概就象是這樣吧。

今諸生學(xué)于太學(xué)，現(xiàn)在這些學(xué)生在太學(xué)里學(xué)習(xí)，縣官日有稟銷之供，父母歲有裘葛之遺，無(wú)凍餒之患矣；政府天天供給膳食，父母年年送來(lái)冬服夏裝，（這就）沒(méi)有挨凍挨餓的憂慮啦；坐大廈之下而誦《詩(shī)》《書》，無(wú)奔走之勞矣；坐在高大寬敞的房屋之下讀著《詩(shī)》《書》，這就沒(méi)有東奔西走的勞累啦；有司業(yè)、博士為之師，未有問(wèn)而不告，求而不得者也；有司業(yè)、博士做他們的老師，沒(méi)有問(wèn)而不告訴，求知而得不到的啦；凡所宜有之書皆集于此，不必若余之手錄，假諸人而后見也。一切應(yīng)有的書都集中在這里，（這就）不必象我那樣親手抄寫，向別人借來(lái)然后才能看到啦。其業(yè)有不精，德有不成者，非天質(zhì)之卑，則心不若余之專耳，豈他人之過(guò)哉？ （要是）他們學(xué)業(yè)（還）不精通，德行（還）有不具備的，（那就）不是（他的）天質(zhì)低下，而是（他的）心不如我專一罷了，難道是別人的過(guò)錯(cuò)嗎？

東陽(yáng)馬生君則在太學(xué)已二年，流輩甚稱其賢。東陽(yáng)馬生君則，在太學(xué)中已學(xué)習(xí)二年了，同輩人很稱贊他的賢能。余朝京師，生以鄉(xiāng)人子謁余。我到京師朝見皇帝時(shí)，馬生以同鄉(xiāng)晚輩的身份拜見我，撰長(zhǎng)書以為贄，辭甚暢達(dá)。寫了一封長(zhǎng)信作為禮物，文辭很順暢通達(dá)，與之論辨，言和而色夷。同他辯論，言語(yǔ)溫和而態(tài)度謙恭。自謂少時(shí)用心于學(xué)甚勞。他自己說(shuō)少年時(shí)對(duì)于學(xué)習(xí)很用心、刻苦，是可謂善學(xué)者矣。這可以稱作善于學(xué)習(xí)的人吧！其將歸見其親也，余故道為學(xué)之難以告之。他將要回家拜見父母雙親，我特地將自己求學(xué)的艱難告訴他。