東晉太元年間，有個(gè)武陵人以捕魚(yú)為職業(yè)。有一天他順著溪水劃船走，忘記了路程的遠(yuǎn)近。忽然遇到一片桃花林，桃樹(shù)夾著溪流兩岸，長(zhǎng)達(dá)幾百走，中間沒(méi)有別的樹(shù)，地上香草鮮艷美麗，墜落的花瓣繁多交雜。漁人很驚異這種美景。再往前走，想走完那片桃林。
　 桃林在溪水發(fā)源的地方就沒(méi)有了，緊接著就看見(jiàn)一座山，山上有個(gè)小洞口，里面好像有光亮。漁人就丟下小船，從洞口進(jìn)去。開(kāi)始洞口很窄，僅容一個(gè)人通過(guò)。又走了幾十走，突然變得開(kāi)闊敞亮了。這里土地平坦開(kāi)闊，房屋整整齊齊，有肥沃的田地，美麗的池塘和桑樹(shù)竹子之類。田間小路交錯(cuò)相通，村落間能聽(tīng)到雞鳴狗叫的聲音。那里面的人們來(lái)來(lái)往往耕田勞作，男女的穿戴完全像桃花源以外的世人。老人和小孩都悠閑愉快，自得其樂(lè)。
桃源中人看見(jiàn)漁人，于是很驚奇，問(wèn)漁人從哪里來(lái)。（漁人）詳盡地回答了他。他就邀請(qǐng)漁人到自己家里去，擺酒殺雞做飯菜。村子里的人聽(tīng)說(shuō)有這樣一個(gè)人，都來(lái)打聽(tīng)消息。他們自己說(shuō)前代祖先為了躲避秦朝時(shí)候的禍亂，帶領(lǐng)妻子兒女和同鄉(xiāng)人來(lái)到這寫(xiě)出人世隔絕的地方，沒(méi)有再?gòu)倪@里出去過(guò)，于是和桃花源以外的世人隔絕了。他們問(wèn)現(xiàn)在是什么朝代，竟不知道有過(guò)漢朝，更不必說(shuō)魏晉。這漁人一件件為他們?cè)敿?xì)說(shuō)出自己知道的情況，那些人聽(tīng)罷都感嘆驚訝。其他的人各自又邀請(qǐng)漁人到自己的家中，都拿出酒和飯菜來(lái)招待。漁人住了幾天，告辭離去。這里的人告訴他說(shuō)：“這里的情況不值得對(duì)桃花源以外的世人說(shuō)啊。”
　 漁人出來(lái)后，找到了他的船，就沿著舊路回去，一路上處處作了標(biāo)記�；氐娇だ�，去拜見(jiàn)太守，報(bào)告了這些情況。太守立即派人跟著他前去，尋找先前做的標(biāo)記，竟迷失了方向，沒(méi)有再找到原來(lái)的路。
　　南陽(yáng)劉子驥，是個(gè)高尚的名士，聽(tīng)到這件事，高高興興地計(jì)劃前往。沒(méi)有實(shí)現(xiàn)，不久病死了。后來(lái)就沒(méi)有探訪的人了。