中國畫是以墨汁為基礎(chǔ)媒介表達(dá)視覺藝術(shù)的。中國畫中水的涉入使墨得到了升華，喚醒了一場舞動(dòng)的藝術(shù)。墨分五色：在中國畫里，“墨”并不是只被看成一種黑色。在一幅水墨畫里，即使只用單一的墨色，也可使畫面產(chǎn)生色彩的變化，完美地表現(xiàn)物象�！澳�分五色”，那墨色有“干、濕、濃、淡、黑”五種，如果加上“白”，就是“六彩”。其中“干”與“濕”是水分多少的比較；“濃”與“淡”是色度深淺的比較；“黑”，在色度上深于“濃”；“白”，指紙上的空白，二者形成對(duì)比。各種墨色的特點(diǎn)及用途如下：
“干墨” 墨中水分少，常用于山石的皴擦，可產(chǎn)生蒼勁、虛靈的意趣。
“濕墨” 墨中加水多，與水調(diào)勻運(yùn)用，多用于渲染，或雨景中的點(diǎn)葉、點(diǎn)苔、使畫面具有濕潤之感，或用于潑墨法，表現(xiàn)水墨淋漓的韻味。
“淡墨” 墨色淡而不暗，不論干淡或濕淡，都要淡而有神，多用于畫遠(yuǎn)的物象或物體的明亮面。
“濃墨” 為濃黑色，多用以畫近的物象或物體的陰暗面。
“黑墨” 比濃墨更黑，用于筆蘸上極黑之是為焦墨，常用來突出畫面最濃黑處，或勾點(diǎn)或皴擦，可收提神醒目的功效。
常用墨法：
破墨法——唐代王維、張?jiān)锏热说纳剿�畫，改單線平涂的畫法為墨色有深淺層次的畫法，當(dāng)時(shí)稱為“破墨山水”。后世說的破墨法，是專指作畫時(shí)，當(dāng)前一墨跡未干之際，又畫上另一墨色，以求得水墨濃淡相互滲透掩映的效果。破墨法又可分為四法（濃墨破淡墨、淡墨破濃墨、墨破色、色破墨），各有不同的特點(diǎn)。
潑墨法——潑墨法創(chuàng)始于唐代王洽（又名王墨、王默），《唐代名畫錄》、《歷代名畫記》都有記載。王洽喜豪飲，醉后解衣磅礴，激清迸發(fā)，用墨潑在絹上，然后根據(jù)墨跡的形態(tài)，畫成山石林泉，云雨迷茫，渾然一體，時(shí)人稱他為“王潑墨”。后世所謂潑墨法，是指落筆大膽、點(diǎn)畫淋漓、水墨渾融、氣勢磅礴的寫意畫法。行此法，毛筆要大一些。用飽含水的筆頭，蘸上濃淡得宜的墨汁，大膽落筆，點(diǎn)拓出山石的形體。運(yùn)筆要胸有成竹，輕重得宜，可以重筆，也可有飛白，隨物形而變化，自然可獲得墨色豐富、滋潤生動(dòng)的效果。（見圖例）
積墨法——積墨，即層層加墨。這種墨法一般由淡開始，待第一次墨跡稍干，再畫第二次第三次，可以反復(fù)皴擦點(diǎn)染許多次，甚至上了顏色后還可再皴、再勾、畫足為止，使物象具有蒼辣厚重的立體感與質(zhì)感。用積墨法，行筆要靈活，無論用中鋒還是側(cè)鋒，筆線都應(yīng)參差交錯(cuò)，聚散得宜，切忌堆疊死板。要注意第一次墨色與第二次墨色之間的差別，色度的濃淡相差略大一些，才能看得出筆痕，不至于干后糊涂一片。用得好的積墨法始終保持墨的光澤，積墨愈多，光彩愈足；如果干后出現(xiàn)灰色的死墨，積墨法就失敗了。成功的關(guān)鍵決定于筆法，筆筆有力，行筆有度，墨色才能有神彩�？傊�，積墨法既要渾然一體，又要有筆跡墨痕可尋，墨色生動(dòng)，光彩煥發(fā)，忌灰暗板滯。