甲午中日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，衛(wèi)汝貴因?yàn)橘O誤軍機(jī)而被處死在京城菜市口，而劉坤一卻擁兵在山海關(guān)內(nèi)，不敢出戰(zhàn)。京城讀書人特地寫了一副對(duì)聯(lián)：“衛(wèi)達(dá)三呼冤赴菜市，劉坤一托病臥榆關(guān)（山海關(guān)，在河北臨榆縣）。”
　　劉坤一聽(tīng)說(shuō)后非常憎惡，還害怕它流傳到皇宮去，便向幕友商討辦法。幕友說(shuō)：“這很容易，我為你改一改，不過(guò)您要酬謝我三千兩銀子�！眲⒗ひ淮饝�(yīng)了。幕友將對(duì)聯(lián)改為：
　　“衛(wèi)達(dá)三呼冤赴菜市，劉坤一拼命出榆關(guān)�！�
　　劉坤一大喜，即刻刊印數(shù)千份，派人帶到京城散發(fā)。并按諾言酬謝幕友。當(dāng)時(shí)軍隊(duì)中為此流傳“一字千金”的說(shuō)法。