事實(shí)上，古典芭蕾尚有浪漫派與古典派的區(qū)分。前者專指十九世紀(jì)的舞劇，如《天鵝湖》。后者為十七、十八世紀(jì)的舞劇《吉賽爾》。兩者較明顯的差別在于舞者所穿的舞衣之不同，古典派的舞衣為紗質(zhì)的短裙，稱為classical tutu，舞鞋質(zhì)地較軟;而浪漫派的舞裙長(zhǎng)及膝與踝之間，稱為romantic tutu，舞鞋為硬式，便于舞者跐立。
　　除此之外，古典芭蕾依動(dòng)作又可分為快舞與慢舞�？煳柙杏�于意大利，特色是跳躍與旋轉(zhuǎn)，專指男舞者與女舞者隨著迅速的音樂踴舞的舞蹈，所有活潑迅速而華麗的舞蹈均屬之。慢舞孕育于法國(guó)，是法國(guó)舞蹈的特征，舞者以緩慢的動(dòng)作，或以單腳支立平衡身體，構(gòu)成優(yōu)雅曲線之舞步與舞姿等均稱為慢舞，這種舞蹈充滿了纖細(xì)的美感。
　　在古典芭蕾舞劇中，通常以慢舞來表現(xiàn)男女的情愛場(chǎng)面，如天鵝湖中的第二幕公主與王子的雙人慢舞。慢舞基本上是屬于女性的舞蹈，而男舞者只是支扶女舞者的陪襯而已，對(duì)于女舞者來說，無非是一個(gè)呈現(xiàn)其舞藝與優(yōu)美曲線的大好機(jī)會(huì)，而此時(shí)表現(xiàn)身體的平衡更顯得格外重要。
　　如今快舞與慢舞雖以交互使用，但仍可視其強(qiáng)調(diào)的程度，來分辨意大利派的華麗與法國(guó)的浪漫氣質(zhì)。
　　傳統(tǒng)的芭蕾舞技巧是一個(gè)嚴(yán)格的體系。最基本的審美特征是對(duì)外開、伸展、繃直的追求，包括腳的五種基本位置，三種基本舞姿，腿的伸展、射擊、打開、屈伸、抬腿、踢腿、和劃圓圈等動(dòng)作，還有各種舞姿的跳躍、旋轉(zhuǎn)和轉(zhuǎn)身，各種舞步和連接動(dòng)作。將其按特定的結(jié)構(gòu)手法編排、組合，就能創(chuàng)造出富有感染力的舞蹈藝術(shù)形象。
　　在從整體看待古典芭蕾的時(shí)候，著重突出一下其中的浪漫主義芭蕾。
　　18、19世紀(jì)之交，在歐洲和北美興起一股新的文藝思潮，就是浪漫主義運(yùn)動(dòng)，芭蕾是當(dāng)時(shí)浪漫主義的一部分。浪漫主義的芭蕾舞劇變得更富有詩(shī)意，能夠更直接、更深刻地調(diào)動(dòng)觀眾的感情。這種詩(shī)意更濃的舞蹈風(fēng)格之所以能夠蓬勃地發(fā)展，很大程度上歸功于舞蹈技術(shù)，特別是取決于女演員能立起腳尖了。
　　據(jù)舞蹈史專家們考證，在芭蕾，女演員穿腳尖鞋最早產(chǎn)生于1822到1825年。意大利的演員瑪麗·塔里奧尼是第一個(gè)運(yùn)用腳尖舞聞名世界的芭蕾大師�，旣悺に�里奧尼的從事芭蕾舞的父親，根據(jù)她的體形和能力，為她編排了一個(gè)舞劇，這個(gè)舞劇我們芭蕾舞團(tuán)曾經(jīng)上演過，叫《仙女》，這是兩幕的一個(gè)舞劇。塔里奧尼在這個(gè)舞劇中，運(yùn)用了腳尖舞成功地塑造了好像飛起來的仙女的形象。后來的人爭(zhēng)相效仿，腳尖舞從此成為女芭蕾舞演員表演不可缺少的一部分。
　　同時(shí)被稱譽(yù)的還有塔里奧尼的舞裙。這是條充滿浪漫主義風(fēng)格的舞裙，外邊是用綢子，里面是用很多層薄紗做成的，它的樣子像一口吊鐘。這種質(zhì)地使得她跳起舞來顯得非常的柔軟，特別飄逸，整個(gè)服裝的上身是要顯露她的細(xì)腰，緊身的胸衣露出了她的脖子，袖子短而寬，露出了她的兩臂，裙子長(zhǎng)過膝蓋，但要露小腿。除了胸前佩戴著一朵小花外，衣服上沒有過多的裝飾，后背裝點(diǎn)著用糠的白紗做的兩個(gè)小翅膀。這些舞蹈服沿用至今，它象征著一個(gè)飛翔的仙女，成為浪漫主義芭蕾的象征。歐洲人把這類作品，通通稱為mite芭蕾，就是白色的芭蕾，把它看作一種特殊風(fēng)格的舞蹈。
　　在同一個(gè)時(shí)期，另一個(gè)代表作就是《吉賽爾》。很多人以為《吉賽爾》是吉普賽的故事。實(shí)際上它是18世紀(jì)浪漫主義時(shí)期的一部非常有名的代表作。在西歐芭蕾它起了非常重要的作用。該劇的第一幕表現(xiàn)的是吉賽爾發(fā)瘋的過程，第二幕是表現(xiàn)維麗斯女鬼的舞蹈，分別是當(dāng)時(shí)的情節(jié)芭蕾和交響芭蕾的交融�！都�賽爾》中有一個(gè)動(dòng)作，手交叉在胸前，據(jù)洛普霍夫分析，這個(gè)舞姿來自古老的異教葬禮。當(dāng)時(shí)，人們把死者的雙手交叉地安排在胸前，于是舞蹈家們就把這樣的一個(gè)姿勢(shì)，很容易地安排在一個(gè)幽靈的身上了。所以，在后來的芭蕾啞劇動(dòng)作里面，這就表示一個(gè)死者的樣子。
　　芭蕾舞劇《吉賽爾》代表著浪漫主立芭蕾鼎盛時(shí)期的成就。吉賽爾這個(gè)角色被作為考驗(yàn)女舞蹈家演技是否成熟的試金石，要演好這個(gè)角色，必須有非常高的表演水平。在第一幕中吉賽爾是一個(gè)純情的農(nóng)村少女，喬裝打扮的伯爵阿爾伯特到農(nóng)村來獰獵，把她迷戀住了，她非常愛阿爾伯特，但是當(dāng)她得知受騙之后，她發(fā)瘋而死。在第二幕里，吉賽爾仍然懷念著阿爾伯特，這時(shí)的她是一個(gè)柔情纏綿、不忘舊情的冤魂。這樣塔里奧尼和扮演吉賽爾的格里奇以其高超的演技，成為了當(dāng)時(shí)芭蕾的真正女皇。這兩部舞劇都是18世紀(jì)的代表作。