一條蛇在經(jīng)過(guò)一片蘋(píng)果園時(shí)，看到樹(shù)根部有兩個(gè)杈，它要退皮正需要這種樹(shù)杈的幫助，才能很快地把自己身上的皮脫下來(lái)。
這片蘋(píng)果園里有位愚人管理著，澆水、施肥、除草剪枝……他拿起剛退下的蛇蛻癡癡地看了好長(zhǎng)時(shí)間，也搞不清蛇好好的為什么會(huì)脫皮，是增長(zhǎng)的需要還是有�。窟@時(shí)蛇因剛脫掉了束縛它成長(zhǎng)的舊皮而歡欣鼓舞，正在那兒高唱《蛇蛻之歌》呢，愚人就走過(guò)去問(wèn)蛇你為什么要脫掉自己身上的皮衣呢？為了好看嗎？”
蛇說(shuō)：“我們脫皮是成長(zhǎng)的需要，脫掉一次皮就長(zhǎng)大一次，并不是為了好看或其他目的，是自然現(xiàn)象，就像幾歲的孩子換牙一樣！”
愚人聽(tīng)了蛇的話后就開(kāi)始認(rèn)真地思維，心想難怪自己栽得這些果樹(shù)生長(zhǎng)緩慢，原來(lái)是因?yàn)橛袠?shù)皮包著的緣故呀！于是他手持一把菜刀把每棵的樹(shù)皮全部剝掉，露出白白的木骨。當(dāng)他開(kāi)始剝第一棵樹(shù)時(shí)，所有的樹(shù)都叫喊主人不要?jiǎng)兾覀兊钠ぱ剑瑒兞宋覀兊钠ぞ蜎](méi)法輸送養(yǎng)料和水分，那樣我樣都會(huì)死掉！
愚人不聽(tīng)，并說(shuō)：“好好的一條活蛇脫一次皮就長(zhǎng)大一次，你們的皮沒(méi)了為什么會(huì)死？也難怪你們平時(shí)老向我要水喝要東西吃，你們還需要什么養(yǎng)分？不需要了，只要有根有樹(shù)身就行，我需要的是蘋(píng)果，而不是樹(shù)皮，你們被樹(shù)皮束縛著成長(zhǎng)太慢，使得我的效益增長(zhǎng)更慢！”
不久，所有的蘋(píng)果樹(shù)全部死掉了。
愚人卻說(shuō)：“它們因?yàn)槠谕�太高、心情郁悶而集體自殺……”