第一首正式發(fā)表的中國鋼琴曲叫作《和平進(jìn)行曲》。是趙元任在1915年創(chuàng)作的，發(fā)表于同年的《科學(xué)》雜志第一卷第一期上。
趙元任（1892～1982）是語言學(xué)家。嚴(yán)格地說，音樂只是他的業(yè)余愛好。然而，早在二、三十年代，他就創(chuàng)作了中國最早的一批藝術(shù)歌曲，在中國現(xiàn)代 音樂文化領(lǐng)域里產(chǎn)生了重大而又深遠(yuǎn)的影響。其中的一些歌曲（如《教我如何不想他》）至今仍被經(jīng)常演唱。而中國最早的鋼琴曲，也是他創(chuàng)作的。
《科學(xué)》雜志是當(dāng)時在美國留學(xué)的一些中國學(xué)生創(chuàng)辦的刊物，顯然寄托著他們科學(xué)救國的理想。在《科學(xué)》上發(fā)表鋼琴曲，又可看出來科學(xué)與藝術(shù)的密切關(guān)系。
1915年正值第一次世界大戰(zhàn)期間。在戰(zhàn)爭時期寫《和平進(jìn)行曲》，表明了作曲家反對戰(zhàn)爭熱愛和平的鮮明立場。
鋼琴曲是西方的音樂形式。用外來形式表現(xiàn)中國的內(nèi)容和風(fēng)格，必然要經(jīng)歷一個探索、試驗(yàn)，從不成熟到成熟的歷史過程。
《和平進(jìn)行曲》是首明快、工整、嚴(yán)謹(jǐn)?shù)男∏：苡谐瘹�，也很動聽。但在風(fēng)格上，也還有西方音樂風(fēng)格的因素，還不是完全中國化的。但是，萬事開頭難。能夠邁出中國鋼琴曲創(chuàng)作的第一步，這一歷史功績，就應(yīng)當(dāng)?shù)玫礁叨仍u價。
