中宣部的主要職能是管控意識形態(tài)、新聞出版甚至教育方針。它對中國大陸與媒體、網(wǎng)絡和文化傳播相關的各種機構(gòu)的監(jiān)督以及對新聞、出版、電視和電影的審查，另外對國務院組成部門中華人民共和國文化部和國務院直屬機構(gòu)國家廣播電影電視總局也有監(jiān)督權(quán)，在省級及省級以下文化與廣播電視行政管理機構(gòu)由同級黨委宣傳部管理。
　　中宣部的具體職能有八條：
　　第一，負責指導全國馬克思主義理論的研究、學習和宣傳；
　　第二，負責引導社會輿論，指導協(xié)調(diào)中央的各新聞媒體做好新聞宣傳工作，搞好輿論引導；
　　第三，從宏觀上指導精神文化產(chǎn)品的創(chuàng)作和生產(chǎn)； 宣傳部印信
　　第四，規(guī)劃和部署全局性的思想政治工作的任務；
　　第五，受中央的委托，協(xié)同和會同有關部門對我們宣傳文化系統(tǒng)的重要崗位的領導干部進行管理。聯(lián)系宣傳文化系統(tǒng)的知識分子，協(xié)助有關部門做好知識分子的工作；
　　第六，負責提出宣傳文化事業(yè)發(fā)展的指導方針。指導宣傳文化系統(tǒng)制定政策和法規(guī)；同時還要按照中央的統(tǒng)一工作部署，做好宣傳文化系統(tǒng)各有關部門之間的協(xié)調(diào)工作；
　　第七，為中央領導和中宣部領導的決策和指導全局工作提供輿情信息的服務，并且要負責組織協(xié)調(diào)和指導宣傳文化系統(tǒng)的輿情信息工作；
　　第八，負責文化體制改革，包括新聞出版、廣播電視業(yè)的改革和發(fā)展的調(diào)研，提出政策性的建議。
　　這是中宣部主要的八項職能。