極樂寺名字究竟是怎么來得呢？因第一壇說法的內(nèi)容是阿彌陀佛經(jīng)，又因發(fā)起人陳飛清信奉凈土宗，都與極樂凈土相關(guān)聯(lián)，“極樂寺”廟名就由此而來。極樂寺的整體設計形式布局和建筑結(jié)構(gòu)，均保留了我國寺院建筑的風格和特點，寺院座北，面南，臨街，首先映入煙蒂的是鐘樓和鼓樓，廟庭內(nèi)，橫向分左中右三個序列，中軸線上依次為彌勒天王殿，大雄寶殿，西方三圣殿和藏經(jīng)樓，東，西院落分別建有禪房和齋房。如此這般排列有序，左右對稱的院落，可以使來訪的參觀游客和信徒們有秩序的、有層次的觀賞全部院落，好了，車前防洪澀的妙語就是極樂寺了，請大家隨我一起體會一下這種意境吧！大家請注意兩點事項：第一，妙語殿堂內(nèi)不許攝相拍照，院落內(nèi)可以。第二，進入殿堂內(nèi)不允許踩門檻，傳說妙語殿堂內(nèi)的門檻下睡著善神，所以大家腳下留情，在這里我們要進行30分鐘的參觀。各位團有請隨我入廟。
首先大家集體隨我向后轉(zhuǎn)，廟門正額上方浮刻“極樂寺”三個一米見方大大字，筆力蒼勁渾厚，落款有“民國十三年七月南通張謇”字樣，張謇是清朝末年江蘇南通的后一科狀元，后來“下�！鞭k實業(yè)，成為中國近代的實業(yè)家。
現(xiàn)在請各位回過身來，看左右兩邊，分別是鐘樓和鼓樓，佛家弟子講究晨鐘暮鼓，從早上敲鐘開始到晚上撞鼓結(jié)束一天佛事，也稱功課。每早每晚要各撞108下，為什么呢？對此持有兩種看法，第一種是說，一年有12個月、24個節(jié)氣、72侯，古代五天為一侯，按360天計，一年分72侯，大家加一下，是不是正好是108？那么另一種說法是眾生界有108個煩惱，撞一下就解一個煩惱，常言道：聞鐘聲，煩惱輕，智慧長，菩提生。若大家有機會不妨親身嘗試一下。
