離開吉首20公里，有一小鎮(zhèn)名矮寨。的湘川公路奇觀的起點就是這里。站在鎮(zhèn)上，抬頭可見后面的高山上有汽車在盤旋，整條公路就是在眼前的絕壁上輾轉(zhuǎn)開鑿出來的。
　　
　　公路全長近7公里，原地相對落差600多米，共有180度的轉(zhuǎn)拐18個。汽車在山頂能看到下面的矮寨鎮(zhèn)，房子似火柴盒般大，矮寨因此而得名。
　　
　　車在不停地往坡上爬，我們感覺離地面越來越遠。漸漸的進入了云霧之中。突然前面一個急拐，由于山勢陡峭，公路在此無法修筑一個完整的彎道，建設(shè)者便在外圍的絕壁上修出一個延伸部分，形成一個轉(zhuǎn)盤。上下坡的汽車可以根據(jù)對面的來車情況選擇內(nèi)轉(zhuǎn)還是外轉(zhuǎn)，曾經(jīng)有外地司機晚上行車，由于不熟悉路程，轉(zhuǎn)完彎又按原路開回去的。
　　

　　車近山頂，處于兩山之間公路已無法修上去。設(shè)計者在此大膽采用了立交橋的設(shè)計，依山在公路上方建橋而過。這樣的設(shè)計在今天看來也許算不了什么，可要知道這條公路是建設(shè)在近70年前，這座立交是中國的第一座公路立交橋，設(shè)計者曾任新中國的第一任建設(shè)部部長。也許跟此有一定的關(guān)系吧。車到山頂，已從云霧中鉆出。在高處，我們看到了壯觀的云海。云層上露出的山峰被陽光照得金壁輝煌，與湛藍的天空，潔白的云海構(gòu)成一幅絕妙的圖畫。
　　
　　公路奇觀始建于1933年，歷時兩年建成，是當(dāng)時華中通往重慶的通道。兩年后由于國民黨政府在抗日戰(zhàn)場上的節(jié)節(jié)拜退，這條公路成了當(dāng)時遷都的主要路徑。時致今日，屬319國道，任是聯(lián)系�中又X髂系鬧匾�通叼�?BR>