哀牢山自然保護(hù)區(qū)位于新平縣與景東、鎮(zhèn)沅、楚雄、雙柏等五縣交界處。海拔2080—3165．9米。1986年，云南省人民政府明文劃定保護(hù)區(qū)面積是21．99萬(wàn)畝。1988年，經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)為自然保護(hù)區(qū)。

　　哀牢山是云嶺南延支脈，第四紀(jì)喜馬拉雅造山運(yùn)動(dòng)期間，由于地面抬升，河流下切，高差增大，而形成今天深度切割的山地地貌。由縣酒江自西北向東南斜貫直下，江西部哀牢山脈與里灑江為平行走向，山川交錯(cuò)，山高谷深。哀牢山主峰大底巖海拔31659米，聳立在者是鄉(xiāng)與鎮(zhèn)流縣接壤處。次峰大雪鍋山海拔刀刃米，云纏霧繞，巍峨壯觀，植物分布區(qū)系復(fù)雜，古老名貴植物種類(lèi)較多，在氣候、地質(zhì)生物等方面有較高的科研價(jià)值，是自然保護(hù)區(qū)的核心區(qū)；中外科學(xué)家合作考察研究的重要基地之一。的大帽耳山、小帽耳山，蟀嬪玉立、千姿百態(tài)。江邊一帶多沖積扇和山匠，是發(fā)展糧食和熱帶經(jīng)濟(jì)作物的理想之地。江東為云南高原南部邊緣地區(qū)，多屬中山中切割地貌，適宜云南松和中亞熱帶水果生長(zhǎng)。

　　哀牢山處于云南亞熱帶北部與亞熱帶南部的過(guò)渡地區(qū)，是云貴高原和橫斷山地兩大自然地理區(qū)域的結(jié)合部，又是我省東西部?jī)深?lèi)地貌和兩種季風(fēng)影響的氣候區(qū)分界線，目前是全球同一緯度帶上保存完好的大面積的原始山地常綠闊葉林，為自然保護(hù)區(qū)。特殊而優(yōu)越的自然條件，使哀牢山成為巨大的天然生物種的種質(zhì)資源的基因庫(kù)，成為云南"動(dòng)、植物"王國(guó)中的"天然博物館"和"標(biāo)本園"，是多種自然科學(xué)的綜合實(shí)驗(yàn)地，是眾多學(xué)科的理想的科學(xué)考察和研究基地，是開(kāi)展科考、探險(xiǎn)、攝影、科研、回歸自然、森林的首選之地。

　　哀牢山雄偉高大，海拔達(dá)3137.6米的主峰大雪鍋山就在鎮(zhèn)沅縣境內(nèi)。山體兩側(cè)對(duì)稱(chēng)呈錐形，猶如一座巨大的金字塔高聳人云，氣勢(shì)磅礴，景象壯美。整個(gè)哀牢山地區(qū)由于平壩少，多為梯田梯地，其中者東江兩岸，特別壯觀美麗，層層疊疊，彎彎曲曲。春天撒秧，夏季碧綠，秋天金黃，冬如明鏡。每年栽秧季節(jié)，別有情趣，上部的水田放水，一丘流入一丘，好像成千上萬(wàn)個(gè)小瀑布，纖巧娟秀，別有一番景色。哀牢梯田，季季如畫(huà)，景象萬(wàn)千。