桃川仙隱就是指桃花源，被列為桃源縣八景之首。
　　自古以來，人們賦予桃花源多少美麗動(dòng)聽的名字：桃源仙境、世外桃源、洞天福地......如果從桃源縣城乘車南行駛15公里，或乘船溯沅水而上，于“問津處”登陸，再“沿溪行”，便可一睹她的芳容。她就象一顆熠熠耀目的明珠，鑲嵌在萬山叢中；又象一位婀娜多姿的少女，以動(dòng)人的笑顏迎接著游人賓客。

　　桃花源系一建筑群。它的范圍，按《桃源縣志》記載：“唐建中二年（公元781年）所定山界：東西闊七里，南至障山四里，北至大江五里。障山在祠堂南四里，以山頂分水為界......”又據(jù)清嘉慶《桃源縣志》所載：“桃源之山，西盡水溪，東逾桃花之溪，群山環(huán)拱，周圍五十里，其首曰桃源洞山，一曰武陵之山......”唐宋年間，這里已被封建王朝重視。據(jù)有關(guān)資料記載：唐天寶七年（公元748年）曾規(guī)定桃花源一帶“三十戶蠲免稅賦，永充灑掃，守護(hù)山林�！北彼未净�元年（公元990年），“詔隸二十戶，免徭，以奉灑掃�！�1959年月1月24日，桃花源被湖南省人民委員會(huì)公布為湖南省重點(diǎn)文物保護(hù)單位。

　　遠(yuǎn)在晉代以前，這里就以風(fēng)景幽靜，林壑優(yōu)美而出名，那時(shí)叫做烏頭村。自從東晉詩(shī)人陶淵明把這里的山光水色寫進(jìn)《桃花源記》以后，這里才正式以桃花源命名，從此，名聲日隆，在詩(shī)人的筆下，桃花源的自然風(fēng)光是美的：那縈回曲折、泠泠有聲的桃花溪；那溪邊鮮美的芳草，繽紛的落英，以及那“仿佛若有光”的古洞，在人們眼前展現(xiàn)了一幅清秀明麗的畫卷。詩(shī)人又根據(jù)自己的旨趣和抱負(fù)，把這古洞內(nèi)的天地，幻想成“相命肄農(nóng)耕，日入從所憩。桑竹垂余蔭，菽稷隨時(shí)藝。春蠶收長(zhǎng)絲，秋熟靡王稅”這樣一個(gè)理想的烏托邦。在這里“荒路曖交通，雞犬互鳴吠。俎豆猶古法，衣裳無新制，童孺縱行歌，斑白歡游詣”；在這里，“草榮識(shí)節(jié)和，木衰知風(fēng)厲。雖無紀(jì)歷志，四時(shí)自成見。怡然有余樂，于何勞智慧！”他給這里自然的風(fēng)光蒙上了一層撲朔迷離的面紗，使這里的美顯得更加雋永、更加深沉，給人以一種神秘的、可望而不可及的感覺。詩(shī)人筆下的桃花源，就是這種外表美（優(yōu)美的自然環(huán)境）和內(nèi)在美（“春蠶收長(zhǎng)絲，秋熟靡王稅”“童孺縱行歌，斑白歡游詣”的社會(huì)制度）渾然天成的統(tǒng)一體。正因?yàn)槿绱耍�她以自己所�?dú)有的這種 “美”吸引了古今多少騷人墨客，招來了多少羽士高僧，也使許多走投無路的窮苦百姓紛紛寄希望于這塊仙境樂土。他們登寺觀而緬古，入古洞而抒懷，或吟唱于高山，或賦詩(shī)于清流，留下了一篇篇?jiǎng)尤巳A章，各自以生花的妙筆，為這里增添了一道道絢麗的色彩。在王維的筆下，這里是“坐看紅樹不知遠(yuǎn)，行盡青溪不見人......遙看一處攢云樹，近入千家散花竹”一幅美麗的圖景。那盛開的桃花，如火如荼，似紅云，似落霞，“坐”、“行”、“遙”、“近”，僅用四字構(gòu)成了層次分明的畫卷。韓愈稱這里的“種桃處處惟開花，川原近遠(yuǎn)蒸紅霞”�！罢艏t霞”，多么鮮明的色彩。蘇軾對(duì)這里的描寫又與他們不同，他不學(xué)王維和韓愈用大紅、著熱色，僅用“桃花滿庭下，流水在戶外”，給人以一種舒淡的恬靜的美。至于王安石，完全把這里寫成一種神仙之境了，說桃花源中人“此來種桃經(jīng)幾春，采花食寶枝為薪！”桃花源的自然風(fēng)光是美的，陶淵明筆下的意境更是美的，再加上歷代騷人墨客的吟唱，他們從不同的角度去描寫這里的風(fēng)光，挖掘豐豐富的內(nèi)涵，使得這里美不勝收了。

　　據(jù)嘉靖《常德府志》記載：“桃川宮，縣西南二十八里，晉建�！笨梢娮詴x代始，這里就有了建筑，且建筑以“桃川”命名，足可想見與桃花源之間的密切關(guān)系。到了唐代，這里便形成了自沅水邊至桃花山的巨大的建筑群。北宋淳化元年（公元990年），朗州官奉召修桃花源五百仙人閣成，名望仙閣。宋徽宗政和一年（公元111年）。依桃源山勢(shì)建梵寺，分上、中、下三宮，次年，欽賜“桃川萬壽宮”宮名，形成頗具規(guī)模的建筑群，至元惠中時(shí)（公元1333-- 1368年）毀于戰(zhàn)亂。明清兩代，桃花源的建筑移至桃花山，以秦人洞側(cè)之大士閣（今桃花觀）為主體，時(shí)與時(shí)毀。光緒十八年（公元1892年），桃源知事余良棟重摹，雕刻“桃源佳致”碑，同時(shí)，還重修靖節(jié)祠，并沿山配置亭閣，按陶淵明桃花源詩(shī)命名。桃花源歷經(jīng)興廢，風(fēng)景多變。解放前，古跡橫遭破壞，景物荒蕪殆盡，不少建筑因失修而倒塌。解放后，黨和政府特別重視保護(hù)國(guó)家文物，幾經(jīng)修復(fù)，真是三十六洞，別有一天。

　　桃花源面朝碧澄清澈的沅水，背靠層巒挺秀的群山。這里，有芳草鮮美的“爛船洲”；有清澈明亮的“桃花溪”；有“夾岸數(shù)百步，中無雜樹”的桃林道；有“桑竹之屬”的廣袤桑園，有勁節(jié)高風(fēng)，堅(jiān)韌挺拔的萬竿翠竹；有充滿神話和傳奇色彩的“秦人古洞”......古人游覽桃花源景區(qū)的路線是：在桃源縣城上船，溯沅水而上，再在問津處登陸。先游水府閣，后門洞、爛船洲，再溯桃花溪而上，可觀賞空心杉，仰桃川宮，煉丹臺(tái)、淪鼎池遺址，抵佳致碑。過佳致碑，進(jìn)桃花源牌坊，跨窮林橋，穿二道門，便抵菊圃。方竹亭就在菊圃右上側(cè)，亭邊可遙望遇仙橋，在遇仙橋上小憩片刻，歷石級(jí)而上，過水源亭、桃花潭，到秦人古洞。洞內(nèi)可覽豁然軒、千丘田、延至館、高舉閣、歸鶴峰、摩頂松等風(fēng)景與建筑。過摩頂松，順坡勢(shì)而下，可到淵明祠、桃花觀、躡風(fēng)亭、玩月亭。穿桃花觀山門，經(jīng)集賢祠，右拐，沿尋契亭、既出亭，可從向路橋而出。

　　如今幾經(jīng)修葺、擴(kuò)展，已將桃花源分成了桃仙嶺、桃源山、桃花山和秦人材4個(gè)景區(qū)，景區(qū)面積由原來的不足半平方公里，擴(kuò)大到近9平方公里。景點(diǎn)由原來的20余個(gè)，增加到70余個(gè)，這已非古桃花源可比擬了。

　　桃花源因《桃花源記》而得名，《桃花源記》因桃花源而生色。那么，陶淵明所描寫的這處仙境到底是怎樣來的呢？這又得從牛郎織女說起。

　　傳說，牛郎和織女被王母娘娘用銀河隔開以后，織女天天茶飯不思，既想丈夫，又想伢兒。夫妻倆分開在銀河兩旁邊，一年只見得到一次面，不見面想得心疼。后來，織女想，家里有田有土，總比這樣留在銀河邊受折磨強(qiáng)，還不如叫牛郎帶著伢兒回去的好。

　　織女有個(gè)妹妹，叫七仙女。她很同情織女和牛郎的遭遇。她曉得了織女的心思后，對(duì)她說：“牛郎家里窮，回去還是一樣過苦日子？”便幫她出了個(gè)主意，叫她織塊衣食住行樣樣俱全的錦緞，讓牛郎帶回去，錦緞一落到人間，那就會(huì)隨著錦緞的樣兒變，樣樣齊備，這不就可以過上安穩(wěn)日了了嗎？織女感到這個(gè)主意好，她就日夜不停地紡起錦緞來了。她用青色絲線織成山嶺，用赭色絲線織成土地，用藍(lán)色絲線織成池水，用綠色絲線織成竹林。她織呀織呀，錦緞上出現(xiàn)了美景：藍(lán)天、白云、明晃晃的太陽；天上鳥在飛，塘里魚在游，豬羊滿圈，雞鴨成群，屋前屋后是一片紅艷艷的桃花�？墒撬�一邊織一邊想這塊地方織得再好再富裕，有什么用啊，一旦被官府壞人發(fā)現(xiàn)了，還不是被他們白白霸占去？她就把這心事告訴了七仙女。七仙女給她出了一個(gè)主意，叫她用灰黑色絲絲織成一個(gè)通天的大山洞，把這些山啦，水啦，田啦，房屋啦，牲畜啦，一齊都安置到山洞里頭，外面只留下一個(gè)窄窄的洞口再用青色絲線在洞口織了許多亂蓬蓬的藤條。這樣，把這個(gè)洞口掩遮起來，誰也發(fā)現(xiàn)不了這個(gè)好地方了。她要趕在七月初七之前，把這塊錦緞織出來，好讓牛郎趕快帶到人間去。

　　到了七月七日，織女果然織成了這塊錦緞，心里高興得就甭提了。她帶著它去會(huì)牛郎的時(shí)候，心里“砰砰”跳，怕被看守的天兵看到了。她急急忙忙往銀河邊走，只見前面已經(jīng)架起了鵲橋，心里一陣高興。不料她剛剛踏上鵲橋，忽然聽見頭頂響起一陣哼哼的冷笑，抬頭一看，王母娘娘正板著臉望著她呢。這一下，織女心就慌了。不好！錦緞掉下去了。那錦緞離了織女的手，就飄飄蕩蕩地往下降。飄呀，飄呀，飄過九重天，快飄到人間時(shí)候，頓時(shí)放射出閃閃金光，把大地照耀得通亮。王母娘娘原來并不注意，等到看見人間金光閃亮，這才發(fā)現(xiàn)有塊飄飄蕩蕩往下降的錦緞，趕快派天兵天將去追回來�？墒且呀�(jīng)追不上了，錦緞已落到人間的大地上了。只聽見“轟”的一聲聲響，地上放出一片紅光，地面上出現(xiàn)了一個(gè)山洞。山洞的洞口上網(wǎng)著藤蔓，周圍開著桃花；山洞里的那塊地方，和錦緞上的圖案一模一樣，美極了。王母娘娘沒有辦法，她想，這仙境已經(jīng)到了人間，收也收不回來了，但可不能讓凡人進(jìn)去呀。于是，她從架橋的喜鵲中選出兩只派到人間，叫它們?nèi)找箍词刂�這塊仙境，不許一個(gè)凡人進(jìn)去，當(dāng)然更不準(zhǔn)牛郎到山洞里去。從此，喜鵲就一直守著洞口，嘰嘰喳喳的，人們還以為是個(gè)喜鵲巢呢。