泉州天后宮位于福建省泉州市天后路，素來(lái)被認(rèn)為是海內(nèi)外建筑規(guī)格、規(guī)模的祭祀媽祖的廟宇，也是大陸媽祖廟中惟一被國(guó)務(wù)院審定公布的國(guó)家重點(diǎn)文物保護(hù)單位。中國(guó)民俗協(xié)會(huì)理事、副教授黃炳元是天后宮研究專(zhuān)家，他告訴記者，天后宮位于泉州市區(qū)南門(mén)，始建于宋慶元二年（公元1196年）。當(dāng)時(shí)，城區(qū)南門(mén)是“蕃舶客航聚集之地”，廟宇規(guī)模有三殿、山門(mén)、兩廊、兩亭。宋元時(shí)代，泉州與埃及的亞歷山大港齊名，是世界上的對(duì)外貿(mào)易港之一，與歐亞各國(guó)有著非常頻繁的貿(mào)易往來(lái)。

　　歷，由于媽祖故里莆田隸屬泉州管轄，也由于泉州在宋元時(shí)期為世界的對(duì)外貿(mào)港口之一，許多移居海外的泉州籍移民經(jīng)常到天后宮迎接?jì)屪娓昂Ｍ夥铎�。媽祖信仰隨泉州海外交通的發(fā)展、海交貿(mào)易的興盛及移民熱潮的興起而遠(yuǎn)播臺(tái)、港、澳地區(qū)和世界各地，影響深遠(yuǎn)。因泉州古稱(chēng)溫陵，故有“溫陵媽祖”之稱(chēng)。臺(tái)灣及東南亞各國(guó)的眾多媽祖廟都由泉州天后宮及湄州天后宮“分神”而立。由于同源同宗，親緣相承，每年都有成千上萬(wàn)臺(tái)胞和海外僑胞前來(lái)泉州天后宮朝拜，共仰海峽女神。

　　宋元時(shí)期，泉州的造船業(yè)也著稱(chēng)于世，當(dāng)時(shí)國(guó)家出海貿(mào)易的船舶多為泉州所造。元代，泉州和海外通商的國(guó)家多達(dá)90多個(gè)，海上巨船入港有時(shí)多達(dá) 300多艘，元政府為了漕運(yùn)、海運(yùn)的順利，就多次詔封媽祖，以祈求媽祖的庇佑。明永樂(lè)五年（公元1405年）出使西洋的太監(jiān)鄭和，奏令福建鎮(zhèn)守官重新其廟。此后朝廷遣派對(duì)外使節(jié)出使琉球、爪哇、滿(mǎn)刺加等國(guó)，行前經(jīng)常到天后宮祭拜。

　　黃炳元教授說(shuō)，泉州天后宮現(xiàn)在的建筑群還保存宋代構(gòu)件和明清時(shí)代木構(gòu)建筑，這些是海內(nèi)外同類(lèi)建筑中以規(guī)模、規(guī)格、年代最早而著稱(chēng)于世的古跡，1987年天后宮被列為全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。泉州天后宮正殿，雖歷經(jīng)滄桑，但明清木構(gòu)建筑至今依舊保存完好。東西兩廊及兩軒和寢殿，均由國(guó)家文物局撥出專(zhuān)款依原貌修繕。東西兩廊原置配神二十四司，現(xiàn)改為閩臺(tái)關(guān)系史博物館陳列室。寢殿又稱(chēng)后殿，殿前檐柱保存一對(duì)十六面青石雕的元代印度教寺石柱。柱上接木柱，刻有楹聯(lián)“神功護(hù)海國(guó)，水德配乾坤“。建置于天后宮內(nèi)的閩臺(tái)關(guān)系史博物館是反映祖國(guó)大陸與寶島臺(tái)灣歷淵源關(guān)系的專(zhuān)題性博物館。館內(nèi)收藏有大量珍貴的歷史文物和民俗文物，近期已舉辦“閩臺(tái)民間藝術(shù)展”、“泉州古今字書(shū)展”、“閩臺(tái)民俗風(fēng)情攝影展”等展覽。