從保圣寺出來(lái)，經(jīng)香花弄東行便見(jiàn)一座石庫(kù)門(mén)宅院，前有青磚照壁，上鐫“漪韻”兩字。這座宅院就是甪直教育家沈柏寒的私邸。今天甪直小學(xué)的優(yōu)良基礎(chǔ)，就是他當(dāng)年付出的莫大努力，對(duì)甪直的貢獻(xiàn)不少。

　　沈宅建于清同治九年（公元1870年），五進(jìn)，布局精巧，畫(huà)棟雕梁，具有清代建筑特點(diǎn)。沈家原為富豪，房產(chǎn)廣布，當(dāng)時(shí)有沈半鎮(zhèn)之稱(chēng)。沈宅占地約2500平方米，現(xiàn)修復(fù)開(kāi)放的為其西部，約800平方米。

　　沈宅的精華部分是樂(lè)善堂。這座三開(kāi)間正廳是甪直鎮(zhèn)上豪華的建筑，不僅寬大高敞，雕飾遍布，且因前后做重軒，有冬暖夏涼之效。廳內(nèi)琳瑯滿(mǎn)目的

　　雕飾可謂富家氣派十足。 北面大廳原是沈家便廳，現(xiàn)作為“吳東水鄉(xiāng)婦女服飾展”的展廳。

　　廳內(nèi)有副抱柱聯(lián)，其一曰：經(jīng)濟(jì)有成，事業(yè)俱自苦志起；讀書(shū)樂(lè)，俊彥都由名教來(lái)。其二曰：和氣祥光，清聲美行；尊德樂(lè)義，合澤戴仁。

　　沈柏寒，名長(zhǎng)慰，又字伯安。吳縣甪直人。光緒年間重建甫里書(shū)院的沈?qū)挿颍�就是他的祖父。他七歲喪父，由母親撫養(yǎng)長(zhǎng)大，沈家是鎮(zhèn)上有名的后起富戶(hù)，在甫里書(shū)院設(shè)有家塾，并請(qǐng)昆山名士方還（即方）來(lái)教族中子弟。沈柏寒從小得到的指授，打下了舊學(xué)根底。

　　1904年，二十一歲的沈柏寒東渡日本，入早稻田大學(xué)教育系攻讀。1906年，沈宅大家庭內(nèi)部發(fā)生嚴(yán)重糾紛，祖母憂(yōu)急成疾，他只得輟學(xué)回鄉(xiāng)。當(dāng)時(shí)科舉已廢，各地都在興辦新學(xué)，沈柏寒在日本學(xué)過(guò)兩年教育，也躍躍欲試。經(jīng)與好友朱文鍾等人商議后，決定把甫里書(shū)院改為甫里小學(xué)。他的老師方還本是書(shū)院山長(zhǎng)，此時(shí)改任校長(zhǎng)，并請(qǐng)朱文鍾、殷伯虔等人擔(dān)任教師。小學(xué)開(kāi)設(shè)了語(yǔ)文、算術(shù)、史地、圖畫(huà)等課，還要做體操，當(dāng)?shù)厝朔Q(chēng)之謂“洋學(xué)堂”。方還任一年多后適應(yīng)不了，辭職回昆山老家，于是沈柏寒自任校長(zhǎng)。后來(lái)，他設(shè)計(jì)建造了一座幼兒園，名培本幼稚園。室內(nèi)設(shè)施高級(jí)，有鋼琴教唱。室外草坪上，設(shè)有秋千、滑梯等兒童體育用具。由他赴日專(zhuān)攻幼兒教育的女兒回來(lái)主持。1916年他因離開(kāi)甪直而辭去校長(zhǎng)職務(wù)。次年上了縣參議員，推薦吳賓若為校長(zhǎng)。1919年吳賓若不幸被火車(chē)輾傷致死，次年他再次出任校長(zhǎng)，直到1929年因體弱多病而辭去。1953年12月病逝于蘇州。