反應(yīng)在藝術(shù)和文學(xué)中的鄉(xiāng)村生活理想是中國文明的重要特征。這在很大程度上歸功于道家對自然的感情。傳統(tǒng)中國畫有兩個青睞的主題，一是家庭生活的各種幸福場景，畫中往往有老人在下棋飲茶，男人在耕耘收割，婦女在織布縫衣，小孩在戶外玩耍。另一個則是鄉(xiāng)村生活的種種樂趣，畫有漁夫在湖上打漁，農(nóng)夫在山上砍柴采藥，或是書生坐在松樹下吟詩作畫。這兩個主題可以分別代表儒家和道家的生活理想。