方針目標管理的理論依據是行為科學和系統(tǒng)理論。
　　1943年，馬斯洛的《調動人的積極性的理論》中提出了人的“需要層次論”，即人的需要可分層為：
　　并認為西方一些國家的職工，大部分已經滿足了生理和安全方面的需要，開始把策動力的重心轉移到社會需要、尊重需要、自我實現(xiàn)方面來。如果企業(yè)的經營者和管理者不注意滿足人們這種比較高級的需要，職工的生產積極性將受到壓抑。因此提出，要激勵、調動員工的積極性，就必須引導全體職工走向“成就欲”方面。因而要求企業(yè)的確定好企業(yè)的經營目標，以此來統(tǒng)一全體職工的意志，激發(fā)全體職工共同努力。
　　目標管理是以行為科學中的“激勵理論”為基礎而產生的。它與泰羅制的科學管理思想相比，是一個很大的進步，主要表現(xiàn)在：
　　①從“以物為中心”轉變?yōu)椤耙匀藶橹行摹?br>　�、趶摹氨O(jiān)督管理”轉變?yōu)椤白灾鞴芾怼?br>　�、蹚募议L式“專制管理”轉變?yōu)椤懊裰鞴芾怼?br>　　④從“紀律約束”轉變?yōu)椤凹�勵管理”�?br>　　目標管理的基本原理，就是運用行為科學的激勵理論來激發(fā)、調動人的積極性，對企業(yè)實行系統(tǒng)管理。這就要求，在實施目標管理的全過程中，要牢牢抓住系統(tǒng)管理和調動人的積極性這兩條主線。