別絡(luò)，亦是從經(jīng)脈中分出來的支脈，大多分布于體表。別絡(luò)有十五條，即十二經(jīng)脈各有一條，加上任脈、督脈的絡(luò)脈和脾之大絡(luò)。另外，若加上胃之大絡(luò)，也可稱之為十六別絡(luò)。

　　別絡(luò)是絡(luò)脈系統(tǒng)中比較主要的部分，亦是絡(luò)脈的主干，對全身無數(shù)細(xì)小的絡(luò)脈起著主導(dǎo)作用。從別絡(luò)所分出的細(xì)小絡(luò)脈，稱為“孫絡(luò)”，即《靈樞。脈度》所謂的“絡(luò)之別者為孫”。分布于皮膚表面的絡(luò)脈，稱為“浮絡(luò)”，即《靈樞。經(jīng)脈》所謂的“諸脈之浮而常見者”。絡(luò)脈從較大的別絡(luò)分出后，脈氣逐漸細(xì)小，同軀干各部組織發(fā)生緊密聯(lián)系。

　　別絡(luò)多為斜行的支脈，其分布亦均有一定的部位：

　　。四肢部：陰經(jīng)的絡(luò)脈走向與其相為表里的陽經(jīng)，陽經(jīng)的絡(luò)脈走向與其相為表里的陰經(jīng)，以溝通表里兩經(jīng)，且有循行路線可補充經(jīng)脈循行之不足。

　　。軀干部：共有三絡(luò)分布于身前、身后、身側(cè)，即任脈的絡(luò)脈散布于腹部；督脈的絡(luò)脈行于背部，散于頭上并別走足太陽經(jīng)；脾的大絡(luò)散布于胸脅部。這樣，就加強了人體前、后及側(cè)面的統(tǒng)一聯(lián)系。

　　1.加強了十二經(jīng)脈中相為表里的兩條經(jīng)脈之間的聯(lián)系：主要通過陰經(jīng)別絡(luò)走向陽經(jīng)和陽經(jīng)別絡(luò)走向陰經(jīng)的途徑，從而溝通和加強了相為表里的兩條經(jīng)脈之間在肢體的聯(lián)系。在別絡(luò)的循行中，雖然也是進入胸腹腔和內(nèi)臟相聯(lián)絡(luò)，但卻無固定的絡(luò)屬關(guān)系。別絡(luò)所著重溝通的是分布于體表的陽經(jīng)和陰經(jīng)。

　　2.統(tǒng)率全身絡(luò)脈的作用：十二經(jīng)脈的“絡(luò)穴”部位，即是各經(jīng)脈別絡(luò)脈氣的匯集點和樞紐。例如任脈的別絡(luò)散布于腹部，有統(tǒng)率腹部諸陰經(jīng)絡(luò)脈的作用；督脈的別絡(luò)雖然起于長強穴，但其脈氣散頭上，別走太陽，有統(tǒng)率頭背部諸陽經(jīng)絡(luò)脈的作用；脾之大絡(luò)散布于胸脅部，對于推動周身經(jīng)脈之氣的運行起著重要的作用。這就不僅加強了人體前、后、側(cè)面的統(tǒng)一聯(lián)系，而且加強了全身絡(luò)脈的聯(lián)系。

　　3.滲灌氣血以濡養(yǎng)全身：從別絡(luò)分出的孫絡(luò)、浮絡(luò)，從大到小，遍布全身，呈網(wǎng)狀擴散，同周身組織的接觸面甚廣，這樣，就能使循行于經(jīng)脈中的氣血，通過別絡(luò)、孫絡(luò)，由線狀流注擴展為面狀彌散，從而充分發(fā)揮其對整個機體的營養(yǎng)作用。

　　十五別絡(luò)的循行分布均有一定的部位，其中十二經(jīng)脈的別絡(luò)都是從四肢肘、膝以下分出，表里兩經(jīng)的別絡(luò)相互聯(lián)絡(luò)；任脈之絡(luò)分布于腹部，督脈之絡(luò)分布于背部，脾之大絡(luò)分布在身之側(cè)部。其具體循行部位如下：

手三陰之別絡(luò) 手三陽之別絡(luò) 足三陽之別絡(luò) 足三陰之別絡(luò) 其他別絡(luò)
手 太 陰 手 太 陽 足 太 陽 足 太 陰 任 脈
手 少 陰 手 陽 明 足 少 陽 足 少 陰 督 脈
手 厥 陰 手 少 陽 足 陽 明 足 厥 陰 脾之大絡(luò)