“注冊(cè)護(hù)士”Registed Nurse, 簡(jiǎn)稱RN，在美國(guó)是一種專業(yè)人員，無(wú)論在美國(guó)的那一州，都必須通過(guò)該州的專業(yè)執(zhí)照考試，取得該州頒發(fā)的注冊(cè)護(hù)士執(zhí)照，才能從事護(hù)理工作。
全國(guó)護(hù)士局聯(lián)合委員會(huì)
　
　　各州護(hù)士局為了統(tǒng)一全美國(guó)的護(hù)士水平，也為了避免各州分別舉辦不同的執(zhí)照考試，以及不同州之間換發(fā)執(zhí)照的困擾，因此共同組織了一個(gè)“全國(guó)護(hù)士局聯(lián)合委員會(huì)”National Council of State Board of Nursing，簡(jiǎn)稱“NCSBN”。從1987年起，統(tǒng)一舉辦“全國(guó)聯(lián)合委員會(huì)注冊(cè)護(hù)士執(zhí)照考試”National Council Licensure Examination for Registed Nurses, 簡(jiǎn)稱NCLEX-RN。要取得注冊(cè)護(hù)士執(zhí)照，首先須向該州護(hù)士局申請(qǐng)執(zhí)照考試（Licensure Examination）資格，經(jīng)審核批準(zhǔn)后，再向“全國(guó)護(hù)士局聯(lián)合委員會(huì)”報(bào)名參加“注冊(cè)護(hù)士執(zhí)照考試（NCLEX-RN）”。通過(guò)考試后，才能拿到該州頒發(fā)的注冊(cè)護(hù)士執(zhí)照。

　　美國(guó)州護(hù)士局
　　
　　在美國(guó)，聯(lián)邦政府與州政府之間權(quán)利與職責(zé)是有區(qū)別的。聯(lián)邦政府不負(fù)責(zé)護(hù)士執(zhí)照的頒發(fā)，也沒(méi)有各州之間通用的執(zhí)照。每個(gè)州有各州特定的護(hù)士法律條例，由該州護(hù)士局（State Board of Nursing)執(zhí)行該州護(hù)士的政策和管理。對(duì)注冊(cè)護(hù)士的執(zhí)照考試而言，從接受報(bào)名，學(xué)歷與工作經(jīng)歷的要求，護(hù)士資格的審核，通過(guò)考試后護(hù)士執(zhí)照的頒發(fā)，以及對(duì)其頒發(fā)執(zhí)照持有人的查詢，到而后每年執(zhí)照的更新，或其他州RN執(zhí)照的換發(fā)等，都屬于該州政府護(hù)士局的管轄范圍。

　　注冊(cè)護(hù)士執(zhí)照考試
　　
　　從1994年4月起，NCLEX-RN（注冊(cè)護(hù)士執(zhí)照考試）從傳統(tǒng)的紙筆方式轉(zhuǎn)變?yōu)殡娔X方式，稱為Computerized Adaptive Test，簡(jiǎn)稱 NCLEX-CAT。電腦考試與以前傳統(tǒng)紙筆方式基本相同，考生不須有電腦知識(shí)要求. 考試通過(guò)后，會(huì)獲得該州護(hù)士局頒發(fā)的RN注冊(cè)護(hù)士執(zhí)照，執(zhí)照上有該護(hù)士的姓名、執(zhí)照號(hào)碼：通常有效期為2年，每2年要向該州護(hù)士局更新一次。每次更新執(zhí)照的標(biāo)準(zhǔn)根據(jù)各州護(hù)士局分別而定。
　
　　NCLEX-RN（注冊(cè)護(hù)士執(zhí)照考試）的考試內(nèi)容是按照美國(guó)護(hù)校新畢業(yè)生應(yīng)具有的知識(shí)和能力而擬定的，分為護(hù)理理論和臨床兩部分，包括護(hù)理工作的五個(gè)傳統(tǒng)領(lǐng)域，即內(nèi)科、外科、產(chǎn)科、兒科和精神科，采取整體綜合性考試，并不是各科分科考試。

　　NCLEX-RN考試結(jié)構(gòu)
　　
　　NCLEX-RN或稱NCLEX-CAT的題目為四選一多選題�？碱}數(shù)目依考生臨場(chǎng)表現(xiàn)而定。最少75題，最多265題�？荚嚂r(shí)間5小時(shí)，2小時(shí)后休息10分鐘。考試時(shí)電腦每次只顯示一題，每題都必須回答，否則不會(huì)顯示下一題。已回答過(guò)的題目不能查看或修改。電腦會(huì)根據(jù)考生的答題質(zhì)量來(lái)給出隨后的考題。如考生回答正確，電腦將提高考題的難度；回答錯(cuò)誤，則將降低考題難度�？荚嚦煽�(jī)是由正確答案的難度、而非正確答案的數(shù)量來(lái)決定的。因此，當(dāng)電腦根據(jù)考生的答題難度與正確率，對(duì)考生水平作出判斷（即合格和不合格）后，就會(huì)停止該考生的考試。若無(wú)法確定，考生就得繼續(xù)答題，直至電腦可以判斷考生的程度為止。當(dāng)滿5小時(shí)（包括考前練習(xí)及考間休息）或考生做完了265題時(shí)，考試也結(jié)束。