總由先天稟賦不足，肝腎虧虛而成。因肝主藏血，腎主藏精，精血不足，虛火上炎，兼因腠理不密，日光曝曬，外熱入侵，熱毒人里，二熱相搏，瘀阻脈絡(luò)，內(nèi)傷于臟腑，外傷于肌膚而發(fā)病。熱毒蘊(yùn)結(jié)肌膚，上泛頭面則面生盤狀紅蝴蝶瘡；熱毒內(nèi)傳臟腑，瘀阻于肌肉、關(guān)節(jié)，則發(fā)系統(tǒng)性紅蝴蝶瘡。在系統(tǒng)性紅蝴蝶瘡病程中，或因熱毒熾盛，燔灼營血，阻隔經(jīng)絡(luò)，則可引起急性發(fā)作而見高熱，肌肉酸楚，關(guān)節(jié)疼痛；或邪熱漸退，則又多表現(xiàn)為低熱，疲乏，唇干舌紅，盜汗等陰虛火旺、肝腎不足證候；或因肝氣郁結(jié)，久而化火，而致氣血凝滯；或因病久氣血兩虛而致心陽不足；但病程后期每多陰損及陽，累及于脾，以致脾腎陽虛，水濕泛濫，膀胱氣化失權(quán)而見便溏溲少，四肢清冷，下肢甚至全身浮腫等癥。在整個(gè)發(fā)病過程中，熱毒熾盛之證可相繼或反復(fù)出現(xiàn)，甚或表現(xiàn)為熱毒內(nèi)陷，熱盛動風(fēng)。本病病情常虛實(shí)互見，變化多端。