家長(zhǎng)衡量孩子外語(yǔ)學(xué)習(xí)的進(jìn)展，其標(biāo)準(zhǔn)常為：考試成績(jī)和使用外語(yǔ)(主指口語(yǔ))的熟練程度。對(duì)于學(xué)前幼兒和小學(xué)生，家長(zhǎng)把“能流利地講英語(yǔ)”作為孩子學(xué)習(xí)英語(yǔ)的最重要的目的。
因此，若孩子經(jīng)過(guò)學(xué)習(xí)，未能在口語(yǔ)上達(dá)到他們的預(yù)期目的，家長(zhǎng)往往信心受挫中斷孩子的學(xué)習(xí)或者頻繁地更換教學(xué)機(jī)構(gòu)。事實(shí)上，較好的口頭表達(dá)和真正地掌握一門(mén)語(yǔ)言并非完全對(duì)等。這一點(diǎn)可以在母語(yǔ)的習(xí)得及使用中找到依據(jù)。
在母語(yǔ)習(xí)得的早期，對(duì)母語(yǔ)的獲得是通過(guò)“聽(tīng)”，而對(duì)母語(yǔ)的輸出是通過(guò)“講”，隨后“讀”和“寫(xiě)”也成為了母語(yǔ)習(xí)得的過(guò)程，并且人們都有這樣的經(jīng)驗(yàn)：聽(tīng)別人講得精彩，自己卻講不出來(lái)；看到優(yōu)美的文章，自己卻寫(xiě)不出來(lái)。事實(shí)上，能夠用母語(yǔ)進(jìn)行很好口頭表達(dá)能力的人，并不一定擅長(zhǎng)用文字形式進(jìn)行表達(dá)。
反之，寫(xiě)作能力強(qiáng)的人也不一定就有好的口才。那么，應(yīng)該以什么樣的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)看兒童的外語(yǔ)學(xué)習(xí)是否有所突破呢？從母語(yǔ)習(xí)得過(guò)程中受到的啟示為：“聽(tīng)”“說(shuō)”“讀”“寫(xiě)”四個(gè)方面的縱向比較之能力提升。
這是因?yàn)椋和庹Z(yǔ)習(xí)得的階段并不是按照母語(yǔ)的“先聽(tīng)后說(shuō)、先讀后寫(xiě)”的習(xí)得規(guī)律來(lái)進(jìn)行的；此外，學(xué)習(xí)者個(gè)體的差異(如性格因素)也決定了對(duì)語(yǔ)言使用的能力不可能都是以“說(shuō)”為優(yōu)先發(fā)展的。
