棉花土里撿綠豆

　　我有一位對(duì)萍鄉(xiāng)方言很感興趣的外地朋友，一天，他向我提出了這么一個(gè)有趣的問(wèn)題：“棉花土里撿綠豆——撿著（讀倒）幾注（句）”這是在萍鄉(xiāng)民間流傳已久，在日常生活中使用頻率頗高的一句方言歇后語(yǔ)。對(duì)這句歇后語(yǔ)，他說(shuō)有“三個(gè)不好理解”：
　　其一，查閱《萍鄉(xiāng)市志》在“農(nóng)業(yè)篇”所列的“經(jīng)濟(jì)作物”章節(jié)中，有“蠶桑”、“麻類”但無(wú)“棉花”的專門(mén)文字記載，萍鄉(xiāng)歷到底栽種過(guò)棉花嗎？
　　其二，如栽過(guò)棉花，那為什么要與綠豆混種在同一塊土中呢？
　　其三，綠豆為什么不摘要去撿？
　　為此，我作了一些“考證”與思索，用以回答這位朋友提出的疑問(wèn)。
　　《萍鄉(xiāng)市志》誠(chéng)如我朋友所說(shuō)，在“經(jīng)濟(jì)作物”中未為棉花“單獨(dú)立項(xiàng)”，但我從介紹“紡織工業(yè)”等有關(guān)章節(jié)中，還是覓得有“栽種棉花”的只言片語(yǔ)，可能因?yàn)槲瓷弦?guī)模，所以從略。另外據(jù)一些地方文獻(xiàn)《家譜》之類史料記載，萍鄉(xiāng)歷曾多次試種過(guò)棉花。
　　西晉、唐、宋末年由于戰(zhàn)火頻繁中原居民幾次大舉南遷。萍鄉(xiāng)地處吳頭楚尾，地理、氣候等條件比較優(yōu)越，故成為移民們新的居住地，“土著人”稱其為“客家”。這些“客家人”將中原的棉花良種與栽培技術(shù)引進(jìn)到了萍鄉(xiāng)但很快發(fā)現(xiàn)“水土不服”。
　　據(jù)查，萍鄉(xiāng)屬亞熱帶濕潤(rùn)季風(fēng)氣候區(qū)，這一點(diǎn)基本符合棉花的生長(zhǎng)習(xí)性，但自然土壤的主要類型是地帶性紅壤，約占山地總土壤的95%以上（黃壤、棕紅壤占紅壤的15%左右）并且主要含酸性結(jié)晶巖類、碳酸鹽類等。萍鄉(xiāng)人多田少，熟化了的“水稻土”很有限，不可能棄稻而種棉，畢竟“民以食為天”，況且這種“水稻土”呈“黏性”，而棉花最適宜是中性或略堿性的砂質(zhì)土壤。
　　萍鄉(xiāng)的先民們?yōu)楦牧纪寥溃�采用過(guò)諸如摻沙子，施有機(jī)肥等措施略見(jiàn)成效，但在萍鄉(xiāng)地理氣候條件下，棉花特別“起蟲(chóng)”，而對(duì)如何防治棉蚜蟲(chóng)苦于缺乏有效農(nóng)藥與技術(shù)就顯得力不從心，但不因此而認(rèn)輸，于是就想出了“棉花土里套種綠豆”這個(gè)無(wú)奈的“對(duì)策”。
　　何為“套種”？即是在同一塊土地上利用不同農(nóng)作物各自特性與種收季節(jié)的差別，在行間或畦間采取合理栽種。那為何偏偏選中綠豆呢？先民們?yōu)榇舜_實(shí)花費(fèi)了不少腦筋，據(jù)說(shuō)先民們認(rèn)為既然服用綠豆能“殺蟲(chóng)解毒”，那么與棉花套種或許也能收到同等功效，顯然這是一種不科學(xué)“想當(dāng)然”的幼稚之舉。綠豆一般是在農(nóng)歷六月左右成熟，豆莢（俗稱一注）由青轉(zhuǎn)黑，熟透了的豆莢會(huì)從株上自然掉落，豆子也常會(huì)從莢中“爆跳”出來(lái)；棉花收獲在秋季，摘棉花時(shí)可在綠豆株下?lián)斓搅阈堑亩骨v和豆子，由于綠豆與棉花大多同種在缺水少肥的土坡之上，故收成都不佳，棉花又少又小，綠豆也只能零星撿得幾注，留予過(guò)年時(shí)炒當(dāng)果子吃。
　　舊時(shí)老百姓對(duì)生活要求很低，無(wú)非是“吃穿”二字。既然棉花不好種，那么就試種桑樹(shù)，結(jié)果成功。宋代知州劉克莊做了一首詩(shī)，真實(shí)地記述了當(dāng)年萍鄉(xiāng)種桑、養(yǎng)蠶、織絹的情景，詩(shī)曰：
　　聞?wù)f萍鄉(xiāng)縣，家家有絹機(jī)。
　　荒年絲價(jià)貴，未敢議寒衣。
　　絲絹終究稀少而昂貴，一般平民階層消費(fèi)不起。明嘉靖年間從閩粵來(lái)的“棚民”大量種植苧麻、黃麻，據(jù)說(shuō)“麻山”地名得之于此時(shí)。麻織品俗稱“夏布”，史載全縣年產(chǎn)達(dá)數(shù)千匹。晚清隨著漢冶萍公司開(kāi)發(fā)萍鄉(xiāng)煤礦，株萍鐵路通車(chē)，加上萍川、袁河水路運(yùn)輸便利，萍鄉(xiāng)從湘、鄂、浙等地大批購(gòu)進(jìn)原棉。先加工成棉條，然后紡紗。當(dāng)時(shí)福田、赤山、高坑、宣風(fēng)、蘆溪等地農(nóng)家大量添置腳踏手拋式矮木織布機(jī)，幾年后為提高產(chǎn)效率又都改成高架木機(jī)，印染業(yè)也迅速發(fā)展，全縣有上百家，萍鄉(xiāng)的織布業(yè)從此蒸蒸日上。
　　朋友聽(tīng)了我的“長(zhǎng)篇大論”后笑道：“開(kāi)始我說(shuō)對(duì)這句歇后語(yǔ)有‘三個(gè)不好理解’，通過(guò)您的‘考證’，我不但弄清了它的來(lái)歷，而且覺(jué)得它還具有不平凡的內(nèi)涵，從而使我對(duì)萍鄉(xiāng)先民有‘三個(gè)相當(dāng)欽佩’”：
　　首先一點(diǎn)是萍鄉(xiāng)人勤勞勇敢、智慧開(kāi)明、自強(qiáng)不息。比如種植棉花，可說(shuō)是百折不撓，屢敗屢戰(zhàn)。無(wú)論是改良土壤、防治病蟲(chóng)害可以說(shuō)是嘔心瀝血，千方百計(jì)。套種綠豆如今看起來(lái)簡(jiǎn)直會(huì)覺(jué)得十分可笑、可悲，但不得不佩服他們敢想敢干，“莫以成敗論英雄”�。�
　　其次是善于揚(yáng)長(zhǎng)避短，與時(shí)俱進(jìn)。種棉失敗就試種桑麻；一旦經(jīng)濟(jì)發(fā)展、交通便利就向外地大量購(gòu)進(jìn)原棉自己加工，不斷改進(jìn)技術(shù)終于實(shí)現(xiàn)了紡紗、織布、印染、銷售“一條龍”，逐漸形成規(guī)模，并將產(chǎn)品迅速推上省內(nèi)外市場(chǎng)，遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí)真是了不起！
　　最后一點(diǎn)，也是我最欽佩之處是：萍鄉(xiāng)先民們胸懷坦蕩，笑對(duì)挫折；記取教訓(xùn)，傳誨后人