GRE考試是研究生的入學(xué)考試，它適用于除了法律（需參加LSAT考試）與商業(yè)（需參加GMAT考）以外的各種學(xué)科與專(zhuān)業(yè)的研究生考試。GRE考試分為兩種，一種是普通GRE考試（GRE General），也就是大部分中國(guó)學(xué)生參加的GRE考試。另一種是專(zhuān)項(xiàng)GRE考試(GRE Subject)。參加GRE專(zhuān)項(xiàng)考試的中國(guó)考生并非很多，因?yàn)榇蠖鄶?shù)美國(guó)院校不要求提供專(zhuān)項(xiàng)GRE成績(jī)，只要求普通GRE成績(jī)。但申請(qǐng)研究生專(zhuān)業(yè)與申請(qǐng)人本科專(zhuān)業(yè)不一致的申請(qǐng)人，是需要提供專(zhuān)項(xiàng)GRE成績(jī)的。例如A君在中國(guó)獲得某大學(xué)物理專(zhuān)業(yè)學(xué)士學(xué)位，希望到美國(guó)改讀經(jīng)濟(jì)碩士學(xué)位(Master of Arts in Economics),那么就需要提供GRE經(jīng)濟(jì)專(zhuān)項(xiàng)考試成績(jī)，如果希望改讀生化碩士學(xué)位，就需要提供GRE生化專(zhuān)項(xiàng)成績(jī)。如果本科所學(xué)習(xí)的專(zhuān)業(yè)與申請(qǐng)研究生專(zhuān)業(yè)相同，一般不必提供專(zhuān)項(xiàng)成績(jī)。
　　有些美國(guó)大學(xué)把GRE專(zhuān)項(xiàng)成績(jī)作為“推薦成績(jī)”：即希望申請(qǐng)人能夠提供此項(xiàng)成績(jī)，無(wú)論本科專(zhuān)業(yè)是否與其申請(qǐng)研究生專(zhuān)業(yè)相同，但不把它作為必須要求。這時(shí)若能提供專(zhuān)項(xiàng)GRE成績(jī)是很有利于申請(qǐng)獎(jiǎng)學(xué)金資助的。因此，如果申請(qǐng)人若有較為充足的時(shí)間，不妨參加專(zhuān)項(xiàng)考試，一個(gè)優(yōu)秀的專(zhuān)項(xiàng)GRE成績(jī)很能反映申請(qǐng)人的專(zhuān)業(yè)素質(zhì)與學(xué)習(xí)潛力。GRE普通考試是申請(qǐng)研究生入學(xué)的必要考試，申請(qǐng)法律或商業(yè)學(xué)研究生以LSAT或GMAT替代GRE普通考試。目前美國(guó)大學(xué)在成績(jī)替代上比以往要求松些。許多學(xué)校是可以提供GRE普通考試或GMAT考試成績(jī)的任何一種作為商業(yè)類(lèi)研究生應(yīng)提供的成績(jī)，法律研究生亦有以GRE普通考試成績(jī)替代LSAT成績(jī)的。